前英超联赛前锋退役五年后梦幻重返球场

马文·索代尔（Marvin Sordell）重返足球并非计划中之事。一天，他是一名退役的足球运动员，经营着一家创意代理机构。下一刻，他在洒下的聚光灯下热身，摄像机对准他，期待的观众声在空中回响。
那是足总杯第一轮，诺森安普顿城对阵凯特林镇。一场正统的足球盛典，对于索代尔而言，则是一场超现实的体验。距上一次在这样的球场参加正式比赛已经过去了五年，而那场比赛恰好也是在六场球场。当凯特林镇的前锋跑上球场时，某种共鸣产生。
“当我们出去热身时，摄像机对着我们，”这位33岁的球员回忆道。“球迷早早就来到了现场，唱歌 – 现场氛围很浓。这是一种奇怪的、一个让我想到‘哦，这是不同寻常的’时刻。这是我很长时间没有经历过的奇怪感觉。”
然后，仿佛是为了加强这种感觉，他看到前队友本·福克斯（Ben Fox）和马蒂恩·瓦霍恩（Martyn Waghorn）在隧道里。“那是一个循环至今的时刻，”他说。“我想他们没有期待在那种情况下见到我。”
对于一名曾在英超联赛踢球并代表英国队参加2012年伦敦奥运会的球员来说，在足总杯为一支参与南部联赛顶级中央联赛的七级俱乐部踢球，本应该是天壤之别。然而，某种共鸣仍然存在。
“首先，能在一个真正好的球场上踢球很有趣，这样的机会我现在并不多见，”他笑着说。“这使我回忆起在那里踢球，以及在整个职业生涯中在不同球场比赛的一些记忆。”
然而，怀旧的情绪是短暂的。索代尔坚称这并不是一次深入感情的重返足球。“我记得有人问我，‘我是否怀念？’我坦率地说，一点也不。这并没有让我对足球有所执念或产生什么感情。”
凯特林以2-1战胜诺森安普顿取得了一场令人难以置信的胜利，索代尔称这是“俱乐部历史上可能最重要的胜利”。“每个人显然都兴奋地发狂，”他说。“我为每个人感到高兴，但是我对足球没有那种程度的情感了。我现在享受足球只是因为它是一项游戏。它不会让我情绪高涨或低落。”
这种态度使他重返足球显得清爽而简单。他并非追求复出或证明什么。他在想踢的时候踢球，没有被期望压力所困扰。这与十年前的索代尔形成鲜明对比。那时，足球是他的全部，决定了他的快乐、挣扎，最终导致他在30岁之前退役。
他在足球领域的经历充满了承诺和压力。被切尔西拒绝，被富勒姆释放，索代尔在沃特福德找到了立足之地，成为英国最有前途的年轻前锋之一。他在75次出场中射进21球，使他于2012年以300万英镑的价格转会至英超博尔顿热刺，并入选英国队奥运会阵容。
索代尔是一个阵容中有瑞恩·吉格斯（Ryan Giggs）、丹尼尔·斯图里奇（Daniel Sturridge）、麦加·里查兹（Micah Richards）和克雷格·贝拉米（Craig Bellamy）的一员，他形容这种经历为“超现实”。然而，当比赛到来时，他的情况发生了变化。他转会至博尔顿 – 一支陷入保级泥潭的球队 – 本应是向上迈进，却变成了负担。
“转会费超出了我的控制，但当俱乐部陷入困境时，很难忽视这一点，”他说。“我是那个俱乐部在一月份转会窗口唯一的签约。期望值很高。”
不久之后，索代尔遭遇了一次偶发的眼部受伤，暂时威胁到他的视力。他在休战数周后只参加了三场比赛，随后博尔顿降级。在那之后，转会至伯恩利带来了有限的出场时间，随后是在英格兰足球联赛各级别的短暂时间，但他对比赛的乐趣已褪去。
“足球是一个全力投入的行业，”索代尔说。“进入博尔顿之后，我意识到这种情况有多么普遍。那很令人困惑。我感觉我能做的一切就是作为一名足球运动员。这让我怀疑许多事情，也让我在自己内心寻找许多东西。”
他与抑郁症的斗争是有目共睹的，最终在2020年公开谈论了一次自杀未遂，作为BBC纪录片《足球、威廉王子和我们的心理健康》的一部分。
“我感觉自己没有任何身份认同，我的情绪完全被足球所占据，以及从一刻到另一刻产生的种种情绪，”他说。“那是我与抑郁症战斗的一部分 – 我几乎在23岁时放弃了。”
尽管种种困难，但正是对自己能够推动自己走多远的好奇心支持着他。但是，游戏不再还他所付出的努力，28岁时，他幻灭地停下了脚步。
退役并不是一个容易的决定，但这也为他打开了新的大门。他在游戏之外建立了一个事业，创立了Swoop Social，一家与品牌和精英足球运动员合作的创意代理机构。他还成立了一家制作公司。
与此同时，他在各种周日联赛和小场地比赛中随意踢球。在每周定期参加的九人制团队中的一员是凯特林镇的老板乔治·阿赫塔尔（George Akhtar）。索代尔说：“他接管了俱乐部，说他很希望我加入。”“一开始我感到有些犹豫，因为在我心中，这又像是真正的足球了，我不想成为一名足球运动员。”
经过与俱乐部管理层和管理层的交谈，找到了一个平衡。索代尔回忆说，他可以在有空的时候踢球，而不用被使他对职业足球产生厌恶的所有消耗性压力所困扰。在许多方面，凯特林是这样一个合适地方用于这种安排。他们的阵容在“他们现在何许人也？”栏目中不会显得格格不入，包括前英超前锋加里·胡珀（Gary Hooper）和尼尔·雷恩格（Nile Ranger）。
在令诺森安普顿感到失望之后，凯特林被英乙联赛顶尖强队唐卡斯特流浪队淘汰出足总杯，但他们也在争取晋级到英格兰足球联北区。然而，对于索代尔来说，成功的定义是不同的。
“我在唐卡斯特比赛中替补上场，大约踢了半个小时 – 那场比赛很漫长，”他开玩笑说。“但我感觉和（对诺森安普顿）结束后一样。我很高兴这不是太多情感的事情。无论我在哪里踢球，都是一样的。我热爱足球。足球是一件美好的事情。它一直是我生活中的重要组成部分。所以继续这样做，成为其中一个积极的部分，对我来说非常重要。”
“这可能是我最快乐的时刻。我经历了很多，花了很多时间在治疗中，但我有很多值得感激的事情，对许多事情抱有乐观态度。作为一名足球运动员和踢足球是两回事。很长时间以来，我认为它们是同一个东西。”