第三级别的伯明翰比英超巨头还有更大的梦想

这周伯明翰的大新闻是什么？汤姆·瓦格纳提议在该市修建一条隧道，连接纽街车站和一个新的30亿英镑体育园区，如果伯明翰城主席如愿，到本十年结束时，这里将拥有一个可容纳6万人的体育场作为中心。
“我是这么疯狂的美国人在谈论这个，”瓦格纳在伦敦市中心的西米德兰兹地产投资峰会上承认，在提出挖掘1.5英里地下连接路线的想法之后。
然而，在本周当地和国家政客参观这个城市东部价值1亿英镑的地点，并对60英亩多功能再生计划表示慎重支持的时候，至少提醒我们了伯明翰城的惊人雄心。
伯明翰欢迎纽卡斯尔联在周六晚上的足总杯第四轮比赛中来到座无虚席的圣安德鲁斯球场，这支一级联赛领头羊和他们的英超对手相差38个名次，这一不寻常的差距似乎不太可能持续很长时间。
自2023年5月瓦格纳和Knighthead Capital收购俱乐部的大部分股份以来，当然还经历了一些严重挫折，其中之一是上赛季解雇约翰·尤斯塔斯并任命韦恩·鲁尼，这是自接手以来第五位在指挥席上坐下的教练，导致俱乐部陷入低谷，并使球队长达三十年来首次降级到第三级别。
然而，九个月后，这个挫折正逐渐淡去。克里斯·戴维斯率领的球队以前所未有的代价组建起来，在联赛一领先四分，并且正在进行一场18连胜，仅次于利物浦和维根竞技。
第三级别的重启对于许多曾经的豪门来说都具有恢复性，当然，即使没有90亿美元的投资基金的赞助，但对于一个已经比前两个赛季加起来的30场比赛多出两场胜利的俱乐部来说，这种情况似乎将特别适用。
正如戴维斯指出的，埃迪·豪的联赛杯决赛队的到访将为“我们与最强者的比拼”提供机会。这位39岁的教练补充说：“希望我们的未来会有许多这样的比赛。”
戴维斯在在斯旺西城、利物浦、凯尔特人和莱斯特城帮助布兰登·罗杰斯以及安杰·波斯特科格鲁后接受了他的第一个主帅职位，他几乎没有犯过任何错误，他的球队正准备打破第三级部分记录。
只有维冈竞技（2002-03赛季65分）和雷丁（1985-86赛季64分）在本赛季的这个阶段累积的积分比伯明翰现在的63分更多，在目前的轨迹上，2013-14赛季沃尔夫斯堡103分的创纪录成绩 – 一个第三级纪录 – 有望被打破4分。
也许在一个转会窗口上投入了超过2500万英镑在新球员上的俱乐部应该在第三级别上开创新局面，但这笔钱已经被明智地花费，并且考虑到了英冠联赛。杰伊·斯坦斯菲尔德，最初从富勒姆支付的1500万英镑的转会费打破了联赛一创纪录（2019年2月桑德兰为威尔·格雷格支付的400万英镑），在21场联赛中已经打进14球，以偿还了这笔支出的部分。
本月，戴维斯用两名国际后卫 – 苏格兰的格兰特·汉利和韩国的李明杰加强了联赛中最为刻板的防守，加入了从东亚市场招募的人才。基兰·道尔，27岁，另一位具有英冠联赛背景的球员，毫不犹豫地就把寻求在斯坦德鲁斯的机会推向了流浪者俱乐部。
与周六的对手纽卡斯尔一样，伯明翰的长期挑战将是遵守开支规定。然而，本周，上月接替离任的曼城前执行官加里·库克的杰里米·戴尔概述了伯明翰的收入增长规模，这要归功于与耐克、达美航空和运动服装品牌Undefeated等的高利润赞助协议。
“伯明翰的商业收入如果升入英冠联赛后将位居前五或六支球队之列，”戴尔告诉伯明翰邮报。如果再升级，即使不考虑电视收入，他们的收入将与英超联赛中游球队持平。
正如戴尔所指出的，伯明翰本赛季的平均入场人数（27,219）在92支足球联赛球队中排名第22，而在社交媒体印象方面，他们排名第15。当然，前NFL球星汤姆·布雷迪作为少数投资者在社交媒体上的帮助是有益的，但与英足总其他名人背书的新贵斯瑞克斯汉一样，伯明翰认识到吸引全球观众会带来收入。
与伯明翰所有者Knighthead的体育场命名权协议甚至包含一个奖励计划，每2000万次验证的社交媒体印象就将支付10万英镑的奖金，每个赛季限额为300万英镑。为了更好地理解，2023年8月布雷迪投资的公告获得了170亿次积极印象。
然而，位于博德斯利公园的园区的设想，包括举办音乐会和美式橄榄球比赛、拥有餐饮和娱乐场所、一个新的学院和一座训练场，这是Knighthead长远愿景的核心所在。
上周，这家总部位于纽约的投资公司将该市的另一家体育机构纳入其投资组合，同意购买伯明翰的百冠板球赛分站的4000万英镑的49%股权。
目前，伯明翰到温布利的最可能路径，并不在本赛季的足总杯上，而是在不那么引人注目的Vertu杯。周二对斯蒂文尼奇的胜利让戴维斯的球队距离国家体育场的决赛仅一步之遥，这或许会让他们再次与斯瑞克斯汉碰面。
但伯明翰有更宏伟的计划，在圣安德鲁斯和以后的地方，一个充满可能性的未来在闪耀。足总杯第四轮周六，下午5:45电视BBC1