我是在1971年10月底进入约翰·尼尔森·罗伯逊生活的——那天是我刚刚与诺丁汉森林签约成为职业球员的第二天。彼时我19岁，他比我小将近一年。罗伯逊自15岁便离开格拉斯哥来到俱乐部追逐职业荣光，我与他的第一道联系竟是流行音乐——那时他是The Move的铁杆粉丝。
为了赢得他的尊重，我必须说出The Move全员的名字；当我做到了，他便给了我某种“荣誉勋章”。他一开始不能说出我当时最爱的杰斯罗·塔尔（Jethro Tull）全员名单，但一周内他就把这些名字都补齐了。
约翰天赋异禀。早年他在中场首发出场几次，传球长短皆精妙；但在布赖恩·克拉夫与彼得·泰勒的调兵遣将下，他被改打左边锋，才真正展现了惊人的天赋，成为森林在70年代末那段前所未有辉煌时期的轴心人物。他头脑极其敏捷，总能快人一步想出办法，而且有能力把构想变为现实。1979年欧洲冠军杯决赛中，他为特雷弗·弗朗西斯送出的那记助攻，已成他风格的代名词；翌年在伯纳乌对汉堡，他亲自攻入制胜球，帮助这支“省城”球队实现二连冠。
在球场之外，约翰同样聪明过人。他能在一个小时内解出《泰晤士报》的纵横填字，有时还会给我打电话讨论某道难题的答案。当他的辉煌生涯结束后，和许多人一样，他一度难以适应普通生活。对我而言，转做教练成为了最好的出路，而我也发现布赖恩·克拉夫在有彼得·泰勒辅佐时才是最为出色的那种领袖。
于是当我投身管理层，约翰正是我一直在找的亲信。他对比赛的理解极为深厚，更关键的是他对球员心理的洞察。后来我、史蒂夫·沃尔福德与约翰组成教练团队，踏上执教道路；无论前路多么坎坷，我们在莱切斯特城期间建立起的那份互信一直支撑着我们共同走过的岁月。
让我感到奇怪的是，约翰并未得到与他在球场上成就相匹配的普遍“伟人”评价。也许他从未像其他人那样追逐聚光灯。随我来到凯尔特人担任助理经理时，他也算是真正回到了15岁离开的故乡——那段日子他很享受，尽管离开多年，他从未忘本。
他注定会在那些真正伟大的球员之列占有一席。作为他的好友，我不会忘记这位天才，哪怕如今我不再记得The Move所有成员的名字。
