初次到访布罗姆利（Bromley FC）的人常会愣一下：训练场上偶尔会有走失的鸡或山羊，旁边的田里还养着马。但当你从俱乐部商店进入办公室，就会意识到这里正发生不寻常的事情——他们正腾地方建一间400座的餐厅和包厢。
布罗姆利并非一夜成名。2024年5月，他们通过附加赛首次获得英格兰足球联赛（EFL）资格，上赛季联赛11名，而本赛季现居英甲（League Two）榜首。这一跃升有多重原因：主席罗宾·斯坦顿-格里夫斯把“场外准备”当作优先事务；主帅安迪·伍德曼雄心勃勃；更重要的，是那位停不下来的射手——迈克尔·奇克。
布罗姆利早在2022年5月就向外界示警：当年足总锦标赛决赛在温布利对阵威尔士球队威尔士斯（Wrexham），镜头都对着新老板瑞安·雷诺兹和罗布·麦克艾勒尼，他们还带来了贝克汉姆和威尔·法瑞尔。决胜球来自布罗姆利的迈克尔·奇克。奇克回忆道：“那天对我们没压力，一切都关于他们。我们就让他们控球，反击去做我们的事，进球就是这样来的，我想那让他们震惊了。”
赛后雷诺兹上场庆祝，奇克说自己太害羞没有去交谈。两年后，他又在温布利的附加赛决赛中建功，加盟联赛的首个赛季便以25球斩获赛季最佳球员与球员票选最佳球员两项殊荣。
那么，这位“年轻后起之秀”究竟是谁？事实上，34岁的奇克是迟到的成功者。他说：“我的故事可能打动了一些人。显然我并不是联赛里技术最好的人，但我的经历很不寻常，所以人们才投票支持我。”
奇克的经历确实曲折：少年时期在波特维尔（Port Vale）效力时曾一度厌倦足球，父母分居后随家人搬到科尔切斯特（Colchester），被朋友劝回又放弃，甚至曾前往澳大利亚东海岸干过修路工。回到英国后第一份工作是在家具店角落的咖啡馆做咖啡师，同时为斯坦维罗弗斯做兼职。随后他在一家保险公司救援部门的呼叫中心做了六年，早班从早上6点到下午2点，那段时间并不快乐，但也在那里遇见了未来的妻子考特妮。谈到最离奇的一通电话，他还记得有位男子在移动的汽车窗外遛狗，结果翻入沟里。
从兼职对抗全职球队的经历让他下定决心：只要进入一支全职球队并进行一周五次训练，他能成为更好的球员。2017年，当达根汉姆与雷德桥（Dagenham & Redbridge）给出全职合同时，他递交了辞呈。可惜随后遭遇膝伤，俱乐部财务吃紧，他辗转加盟埃布斯弗利特（Ebbsfleet），又碰上工资延发。奇克记得队长曾发信息告诉球迷，球员们不会在开场前热身，需在更衣室拉伸，让对手独自在场上不知情，结果他们还是走出来并以4-2获胜。“那段时间真的很奇怪，”他回忆。
2019年奇克签约布罗姆利。俱乐部青训茁壮，组织严密：升级后他们在两天内就派出推土机铲掉人工草皮，按时将草地安装完毕，成为首支按时完成草地过渡的升班球队。球迷也用歌声表达对他的喜爱：“迈克尔·奇克在我心中，他是布罗姆利的9号。”
本周六对手是位列第二、落后六分的斯温顿（Swindon Town），球场5,500座将座无虚席。这场被称为“六分之战”，同时也是本赛区射手榜并列第一的对决：奇克与阿龙·德里南（Aaron Drinan）目前同为14球。
谈到布罗姆利的崛起，奇克将功劳归于团队氛围：“很难说具体哪点，但大家团结在一起。赛季开始时，安迪会把所有人——包括后勤和厨房——都叫到一起开会，讲清我们的目标。这就营造了很好的氛围。”
至于他个人的爆发，奇克坦言自己并非最快、脚感也非最好，但对球门前位置的判断出色，“知道球会落到哪里，我从未像现在这么多进球。”
在科尔切斯特通勤六年、单程有时耗时两小时后，奇克终于要搬家，住到离俱乐部五分钟路程。他把这视为与俱乐部共同走远路的开始。“我希望能踢到40岁，”他说，“如果俱乐部年复一年不断进步，为什么不呢？”
