利兹联在埃兰路延续主场强势,上演两粒进球在四分钟内的速杀——杰登·博格尔与诺亚·奥卡福尔先后建功,随后多米尼克·卡尔弗特-勒温在第49分钟接到伊利亚·格鲁耶夫的传中俯身头槌破门,最终利兹联主场3-1击败诺丁汉森林。此役过后,利兹联在积分上比目前处于降级区末位的西汉姆领先九分,而西恩·戴奇麾下的森林则更显危机,球队在本轮之前与利兹联净胜球持平,比赛后却被拉开四球差距,戴奇面临球队或将在周六跌入降级区的窘境。
对升班马法克执教的利兹来说,埃兰路再次证明了它的威慑力——本赛季他们七个联赛主场已赢下六场,而且本赛季的五个夜场比赛全部在此进行,五战全胜、总比分13比4。法克在赛后强调:“我们知道这里有英格兰最好的球迷,埃兰路的氛围无与伦比。升班后球员更有信心,重要的是把主场打造成一座堡垒——这正是我们做的事情。”
比赛走势在上半场中段开始倾向主队。第24分钟,贾斯廷的传中助卡尔弗特-勒温头球击中横梁,随即两分钟后格鲁耶夫的一记长传找到博格尔,后者在奥拉·艾纳的掩护下单刀得手,为利兹首开纪录。四分钟后,贾斯廷的射门被挡出,奥卡福尔冷静补射入空门,将比分扩大为2-0。上半时临近,摩根·吉布斯-怀特的一脚折射尝试被卡尔·达洛挡出,否则森林或许能在半场前扳回一城。
下半时仅过四分钟,格鲁耶夫再次送出精准传中,卡尔弗特-勒温俯身头槌得手,这是他近13场比赛的第9球,几乎提前终结了比赛。随后利兹攻势仍有威胁,斯特鲁伊克、格鲁耶夫与奥卡福尔一度在角球中差点再下一城,替补登场的丹·詹姆斯也制造过一次险情但射偏。
诺丁汉森林直到终场前才有所回响:替补出场的6英尺7英寸高塔洛伦佐·卢卡接奥马尔·哈钦森传中头球破网,为客队扳回一球,但已为时过晚。戴奇虽对球队的后防失误感到懊恼,但仍试图保持乐观:“我们来这里时在降级区内两分,赛后现在在降级区外六分。我在赢下利物浦和热刺后并没有自满,工作还要继续。”
本场也凸显了埃兰路在英格兰足坛的特殊性:过去17个月联赛主场仅有热刺、阿斯顿维拉和阿森纳在这里取胜,利兹的主场氛围和战斗力对客队构成巨大考验。对于森林而言,尽管客场难度很大,这场失利仍加剧了保级压力;对于利兹,则是稳固中游、安全线希望的又一次重要胜利。