周三恰逢利物浦在欧冠16强被巴黎圣日耳曼淘汰一周年。那场对决首回合靠阿利松的门将表演抢下不凡胜利，次回合球队虽早早被破门但随后压制对手无果，最终在点球大战中柯蒂斯·琼斯和达尔文·努涅斯的点球被扑出，巴黎晋级，利物浦出局。对萨拉赫来说，这也终结了他当赛季竞逐金球奖的希望——尽管赛季末他仍抱得英超冠军与队内最佳球员奖项。
一年过去，萨拉赫的处境却没有那么多安慰。随着表现下滑、合同进入今夏最后一年，这位创造纪录的埃及国脚（33岁）在安菲尔德的长期未来蒙上疑云，续约希望渺茫。问题是，他在利物浦的故事将如何收场？
萨拉赫自己说，他还有未完成的事业，想再赢更多重要奖杯。对他而言，本赛季这项以客战加拉塔萨雷为首的欧冠淘汰赛，或许是为利物浦争取又一次欧洲荣誉的唯一机会。他曾捧过欧冠一次、两次输掉决赛，因此渴望再夺高峰；而且一粒进球就能让他成为欧冠历史上进球最多的非洲球员，一些出场也将使他成为利物浦欧冠出场最多的球员。
但射手的本职——进球——如今变得更难。并非因他不够努力，俱乐部一名高级官员提到萨拉赫的体能数据和防守跑动“比以往更努力”，但同时指出他仍有创造力，进球产出“已不再是世界级水平”。
这其中有诸多可解释的因素：新援磨合、伤病、球队整体信心不足、英超战术趋向防守、射术本身的偶然性，以及去年7月迪奥戈·若塔去世带来的难以估量的悲痛影响。
主帅阿尔内·斯洛特谈到球队创造机会的困难时说：“我看很多比赛，创造机会已经不像以前那么多，别的队组织得更好、更强壮。上场我们在球门线上被解围，一会儿又被判点球。事情不会一直这样，所以我们在努力制造更多机会。训练时间不多，但我们通过会议展示在哪些情境可以做出更好决定。若弗洛里安·维尔茨回归会有帮助，亚历山大·伊萨克若能更多出场也会好；当然萨拉赫在非洲杯期间缺阵也是原因之一。我们做的很多事情和去年类似，但对手也越来越有组织，或是全场盯人、或是低位防守，给我们带来难度。”
如今的英超更强调身体对抗、强度和定位球得分，这对攻击手并不友好。本赛季英超前锋的触球和射门次数都在减少，进球亦少，萨拉赫也不例外。过去他即便在边缘位置也能凭借一脚精彩动作决定比赛，但在当前的战术环境下，这类时刻变得更少。
队友们也意识到需要为他创造条件。中场亚历克西斯·麦克·阿利斯特表示：“对我们所有人来说这是一个棘手的赛季，所以我们有责任把他调到最佳状态。上赛季我们做到了，这赛季有些挣扎。他也说过几次，仍在学习如何与新队友配合，他很清楚要做什么来提升数据。他是个了不起的球员，我相信他会继续展示自己的能力。”
欧冠比赛通常更开放，也许能为萨拉赫提供展现的舞台；此外，刚伤愈回归的德国组织者维尔茨在欧冠赛场已对马德里竞技、法兰克福、皇家马德里和马赛有过亮眼表现，如果他能帮助萨拉赫找回射门手感，或许既能为利物浦带来短期回报，也可能为新一代接班铺路。
不过本场前利物浦还有人员变数：门将阿利松未随队赴土耳其，乔治·马马达什维利将首发把守球门；阵中新援雨果·埃基蒂克预计会领衔锋线，费德里科·基耶萨因病缺阵。斯洛特说：“基耶萨昨晚感觉不适。阿利松周一训练中感觉有点问题，我们决定不让他随队出行。周日主场对热刺他还有机会回归，但明天不合适带队。”
欧冠16强首回合：周二打响，英国时间17:45，TNT Sports 1有转播。
