别把道曼当作赛季里的可爱插曲——如今阿森纳需要他来挽救赛季。周六的足总杯失利成了尴尬一夜，但16岁的道曼却是球队为数不多的亮点：南安普敦后防频频被他搅得手忙脚乱，他展现了多面性，速度与控球都比更有经验的队友显得从容。
道曼15岁在上赛季八月完成一线队首秀，此后一直是令人期待的边角料，但并非必需品。考虑到他的年纪与阿森纳板凳深度，米克尔·阿尔特塔通常只在杯赛偶尔使用他。去年12月一次脚踝伤让他断赛三个月，球队对他的使用一直相对谨慎：3月14日对埃弗顿替补出场大放异彩，八天后却在联赛杯决赛沮丧地坐冷板凳。
在温布利被曼城击溃后，阿森纳又在南海岸遭遇更让人难堪的一夜，但比赛中给了他们一线希望：道曼已不只是偶发的亮点。比赛一开始不到六秒，阿森纳就把球递给了道曼，鼓励他去直面对方左后卫赖安·曼宁。这一战术迅速定下基调，全场阿尔特塔的指令似乎都在传达一个信息，“把球给道曼”。他用细腻的控球和速度多次突入空挡，第27分钟曼宁因耐性耗尽铲倒他领到黄牌。
比赛第35分钟的南安普敦首球，源于马丁·厄德高过急追着寻找道曼时一次不慎的回脚。下半时当诺尼·马杜埃克上场后，道曼更居中发挥，曾迫使对方门将丹尼尔·佩雷茨做出不错扑救。比赛补时他为球队赢得任意球，球队短传给他执行；同时他在后场也有几次关键防守，显示出与老将对抗的判断与身体对抗能力。
数据同样证明了他的影响力。这是道曼职业生涯首次踢满整场，他在阿森纳队内领跑射门（7次）、对方禁区触球（17次）、成功过人（5次）和赢得犯规（4次）。当然他并非无懈可击：传球质量时好时坏，右脚还有待加强，也没能改变球队输球的结果。
与此形成对照的是球队层面的慌乱与失误频出：厄德高的回脚、贝恩·怀特跳起时把罗斯·斯图尔特放掉造成首球、加布里埃尔匆忙回追把球顶给莱奥·西恩扎、门将凯帕和凯·哈弗茨在几秒内的荒唐解围……阿森纳在阿尔特塔麾下的老问题再次显现：六年未尝冠军，最近两周刚输掉杯决赛，关键时刻的沉着不足正在显现。
战术上，曼城那场让人看清名帅如何拆解阿森纳，而南安普敦则示范了弱旅如何用直接打法和勇气掀翻对手。他们敢于向前压上，不论是早些时候西恩扎的反击，还是比赛末段领先时五人涌入阿森纳禁区的决心，均让人印象深刻。这也提醒人们：如果一支英冠球队都能搅局，那么任何英超对手都可能成为威胁。
赛程上，阿森纳剩余的英超对手里有六队排名第九或以下，周二欧冠对手是相对好对付的里斯本竞技，理论上出线与冲冠形势仍在。但曼城刚在足总杯4-0击败利物浦，若阿森纳随后战胜伯恩茅斯而曼城战胜切尔西，再加上4月19日曼城一胜，积分差距可能对枪手不利——瓜迪奥拉必然嗅到机会。反过来，道曼也许正是应对之策：联赛杯决赛曼城两球均由尼科·奥赖利打入，若对方左后卫在对位道曼时需承担更多防守任务，或许不会像那晚一样大肆前插。
阿尔特塔这个赛季必须拿下奖杯，是否会在决定性的比赛里大胆起用道曼，将是一项风险与勇气并存的抉择。外界已开始给予更高期待，就连托马斯·图赫尔也被提及没有完全排除他入选英格兰世界杯大名单的可能性。
阿森纳并非没有替代选项：马杜埃克本赛季断断续续有亮点，布卡约·萨卡是顶级右路球员。不过周六马杜埃克上场后道曼内切的表现显示，他能与这些球员并肩。将他放在左路，让他内切或为左路倒三角制造角球机会，利用阿森纳在定位球上的高点球员也是合情合理的战术选择。
道曼本赛季一线队出场时间只有326分钟，但他的价值显然超过这个数字。更轻的竞赛负荷也能缓解阿森纳当前的体能顾虑——周六萨卡、埃贝雷奇·易志、德克兰·赖斯和特罗萨德缺阵削弱了进攻，而加布里埃尔的受伤又增加防线隐患。
一名16岁球员在这个时刻显得如此重要，既反映了阿森纳的突然低迷，也提出了当下的现实：再一个无冠赛季将引发北伦敦的巨大震荡。年龄不应成为在关键比赛中不启用他的借口，当胜利迫在眉睫时，道曼或许正是阿森纳最需要的那把利器。
