在那记早于下半场的绝佳机会被踢飞横梁后，乌斯曼·登贝莱蜷缩成一团、双手掩面的一幕，让总想寻找希望的利物浦球迷隐约嗅到某种不祥的预兆。
七年前有过相似画面。当时登贝莱在禁区左侧的回传打在脚下，只能踢成了软趴趴的射门，被门将阿利松抱住，随后是梅西在更衣室绝望倒地，巴萨在客场被羞辱，随后在安菲尔德遭遇逆转。那一季的翻盘故事被反复提起，但现在的情形明显不同。
要在主场扳回3球输给那支拥有史上最伟大球员的队伍，曾看似天方夜谭却最终成真；相比之下，要逆转在客场带着2球优势、技战术和个人能力都更胜一筹的巴黎圣日耳曼，就显得更加艰难。巴黎整场传球740次，696次成功，传球成功率高达94%，制造机会如探囊取物，其进球数很可能是双倍于本场的数据。
阿尔内·斯洛特赛前还高调表示要“正面硬刚”，但比赛中他尝试用三后卫加边翼卫的新阵型来遏制对手。这种在他执教生涯中首次在欧冠或英超亮相的配置并未奏效，尽管球员付出了努力，但球队本赛季的问题显然并非单靠换个阵型就能解决。有时候无论是什么战术，对手就是更胜一筹——看到阿什拉夫·哈基米从右后卫移动到“伪9号”、以及克瓦拉茨赫利亚对红军后防的折磨便可见一斑。
现在这支利物浦远非尤尔根·克洛普时代那群以斗志著称的“心理怪兽”。当年梅西泪洒更衣室的那晚，萨拉赫和菲尔米诺缺阵，但球队依然撕开对手完成逆转；如今，球队连进球的迹象都难寻，更别提保持零封。教练组和管理层面临的最大担忧，是球队目前根本没有能力去和任何强队掰手腕——不论是上周末的曼城，还是周中轮回的欧冠卫冕军。
这种表现也让联赛形势蒙上阴影。周六对富勒姆的比赛充满危险性，俱乐部在联赛中仅勉强位居第五，若保不住前五，通往欧洲舞台的门票将越发渺茫。安菲尔德还将在接下来面对球迷对未来涨票价计划的抗议，二胜八场的战绩无助于缓和球迷情绪。
创造力的匮乏由来已久，这场比赛更是把问题放大：利物浦在欧冠中首次自2020年11月对阵亚特兰大后，没有一次射正。回望上赛季对阵这支法国球队的淘汰赛，斯洛特还可以调用萨拉赫、若塔、迪亚斯、达尔文·努涅斯与哈维·埃利奥特等多名可用锋线；当时科迪·加克波因伤缺席首回合，却在次回合复出。本场比赛中，身价7900万英镑的雨果·埃基蒂克对老东家展示的更多是他作为青年前锋的稚嫩：拿球保护能力不足，临半场前几秒的花哨动作还被队友多米尼克·索博斯莱当场喝止。
116万英镑身价的弗洛里安·维尔茨更多是在无球时有贡献，唯一的些许安慰是球队为创纪录125万英镑引入的亚历山大·伊萨克伤愈复出，替补出场15分钟，这是他自12月腓骨骨折以来的首次亮相。他与状态不佳的加克波一同作为四次换人之一登场；加克波本赛季仅有8球，而萨拉赫10球却整晚坐在替补席上，青训小将里奥·恩古莫哈也被留在场边，错过了与德西雷·杜埃和克瓦拉茨赫利亚对抗的第一手经验。
引援未达预期、关键球员状态不足、中场组织乏力、边路失衡以及年轻球员尚未成长——这些问题叠加在一起，成了斯洛特需要解决的难题。许多对球队滑落到平庸感到厌倦的球迷，将责任归咎于他也并不奇怪。过去48小时他被反复问及如何阻止这一连串的溃散、下周的重赛为何值得抱有希望，但他在回应时更多引用的是俱乐部历史和安菲尔德的氛围，而非点名哪位球员能扭转局面，这一点本身就耐人寻味。
因此，登贝莱这类浪费良机的瞬间，恐怕很难被解读为赛季转机的起点。眼下，利物浦既缺乏决定比赛的锋线利器，也未见能扭转乾坤的战术良方。
