从沙赫塔尔以基辅为训练基地的临时“主场”出发到波兰克拉科夫，需要近十小时车程。或许正是这段旅途的余疲劳，让水晶宫在比赛开场仅21秒便抓住机会先拔头筹；或许只是因为这支球队本就无所畏惧，不惧历史、不背包袱。
在这场对沙赫塔尔·顿涅茨克的欧战半决赛首回合，奥利弗·格拉斯纳执教的水晶宫展现出堪称王者的反击战术。伊斯梅拉·萨尔与耶雷米·皮诺、让-菲利普·马泰塔联手打出流畅配合，萨尔在开场短短21秒完成破门。尽管下半场奥列赫·奥切雷特科为沙赫塔尔扳平，镰田大地随后再次为水晶宫夺回领先，终场前约根·斯特兰德-拉尔森再下一城，带走一场意义重大的客场胜利。
比赛结束时，约6000名水晶宫球迷高唱“德国”的名字——欧足联欧洲协会联赛决赛将于德国莱比锡举行，这是许多球迷规划此行的梦想。为了见证这一夜，很多球迷辗转租车、坐火车，有人甚至买了主场看台的票。球迷的执着与多年等待也在此刻得到了回报，这一夜将长留记忆。
沙赫塔尔同样面临漫长旅途与特殊处境。自2014年乌俄冲突以来，俱乐部长期流离失所，球队战力也被侵蚀。2022年国际足联允许乌克兰俱乐部球员因战事自由转会，这进一步改变了沙赫塔尔的阵容结构。但他们借助与巴西球员的历史联系重建球队，昨晚首发中有七名巴西人和四名乌克兰人。新任主帅阿尔达·图兰大胆采用进攻性战术，在中场压上多人以便巴西前锋在中路快速串联，一度把水晶宫压在本方半场。
尽管如此，水晶宫的开场进球十分经典也极具威胁：马泰塔在前场头球摆给萨尔，萨尔迅速回敲给近处的皮诺，皮诺回传，马泰塔与萨尔的跑位配合让萨尔在禁区内完成射门。此球不仅迅速打消了客场压力，也为水晶宫的防守反击奠定基础。
随后沙赫塔尔加强进攻，但拉克鲁瓦与理查兹的关键封堵、拦截和解围限制了对方将攻势转化为真正威胁。水晶宫也从对手的急躁中找回节奏，镰田与皮诺的几次推进撬动了局面。一次由亚当·沃顿带球推进被奥切雷特科拉拽衣服才被阻止，显示比赛节奏来回转换的激烈。
水晶宫本应在上半场再下一城：皮诺斜传至边路找到丹尼尔·穆尼奥斯，但他的传中被守门员德米特罗·里兹尼克化解，萨尔错失良机。下半场初，沙赫塔尔由考阿·埃利亚斯的角球混战中由奥切雷特科插上补射扳平比分。
被扳平后，水晶宫迅速反扑，对场面和节奏的控制明显加强。里兹尼克数次作出精彩扑救，先以脚挡出萨尔的射门，又将马泰塔的补射扑住。随后马泰塔一脚顶向门柱，险些再度改写比分。最终，水晶宫抓住一次定位球混战机会，理查兹将球掷入禁区，拉克鲁瓦头球造成混乱，镰田抢得第二点机会将球打进，为客队再次领先。
领先后水晶宫更显老练，他们等待机会并在比赛临近结束时再下一城。镰田趁瓦列里·邦达尔中场失误抢断后送出直传，斯特兰德-拉尔森带球内切过掉出击的马特维延科，挑射越过里兹尼克，锁定胜局。
两队首发与换人（含黄牌）：沙赫塔尔（4-1-4-1）：门将德米特罗·里兹尼克；后卫托比亚斯、瓦列里·邦达尔、尼科拉·马特维延科、佩德罗·恩里克；中场奥切雷特科（83′ Y·纳扎雷纳）；阿·桑塔纳、佩德里尼奥（74′ A·邦达连科）、默西斯·戈麦斯（65′ 伊萨克）、埃吉纳尔多（74′ 内韦尔顿）；前锋考阿·埃利亚斯（83′ L·特拉奥雷）。黄牌：奥切雷特科、托比亚斯、恩里克。
水晶宫（3-4-3）：门将丹尼尔·亨德森；后卫C·理查兹、M·拉克鲁瓦、J·卡沃特；边翼卫D·穆尼奥斯、A·沃顿、镰田大地（90′ J·勒尔马）、T·米切尔；前锋伊斯梅拉·萨尔、让-菲利普·马泰塔（65′ 约根·斯特兰德-拉尔森）、耶雷米·皮诺（73′ B·约翰逊）。黄牌：皮诺、卡沃特。
主裁：F·茨瓦耶（德国）。
这场胜利让水晶宫在次回合之前占据明显心理与比分优势，只需再90分钟即可在莱比锡争夺俱乐部历史上的首个欧足联级别决赛席位。
