傍晚6点前，距酋长球场不到一段路的街头，阿森纳的铁杆球迷已经就位——准备为球队在主场再庆一场胜利，把触手可及的英超首冠带回北伦敦。这是22年来最接近的时刻，整个赛季这片地区的情绪在希望、焦虑、紧张和期待之间多次摇摆。
在对伯恩利的比赛中，几次粗心失误和浪费机会一度让人忐忑，但最终阿森纳以1-0取胜，现场氛围又被点燃。球迷们知道，只要曼城在周二对阵伯恩茅斯时出现差错，冠军就将属于阿森纳。
比赛前夜，位于霍洛威路的The Lamb酒吧里紧张感仍很明显。62岁的朗·詹姆斯从雷丁赶来，他自2006年球场启用后就经常来观赛，认为一些细微改变逐步改善了场内氛围。他提到进球报幕改为只念球员名字，球迷回喊姓氏，以及中场时关闭包厢电视以确保观众能及时回到座位等做法。“这会提升球员的感受，”詹姆斯说，“阿尔特塔想的是让屁股回到座位上，争取每一点增益。历史上是球员用拼抢和进球带动氛围，但现在有了变化。我仍然紧张——我们太多次是亚军了。”
不到两公里外，数千名球迷沿路欢迎球队大巴。比两周前对马竞欧冠半决赛次回合更喧闹，围巾与旗帜在空中挥舞，大巴绕过环岛时红色烟雾的照明弹把天际染成一片。阿尔特塔希望每场比赛球队都能得到这样的欢迎，从而为球员注入能量。几年前球迷还曾为抗议俱乐部所有权而聚集，如今氛围已明显转变。
54岁的达伦·爱泼斯坦是有40多年球票史的老粉，常和22岁的儿子杰米同坐东看台上层。他说：“人群一直很混合——球队表现会带来气氛，期望也会让人有点紧张。有时这种紧张会变得压抑。但在过去一个月，球迷在回应对球队的信念，觉得我们在做一些非凡的事。”儿子也补充道，赛季早些时候氛围曾紧张而刺痛，因为大家都知道 stakes 有多大；而2022-23赛季则是最纯粹的兴奋，因为那是多年后第一次真心相信能争冠，很多关键时刻显得意外而自然。
球迷组织（包括REDaction Gooners）与俱乐部在欢迎大巴等事宜上的合作也值得肯定，取得了显著成效，但他们遗憾赛前在球场内未能做出大型 tif o 表演。
老球迷约翰·米勒自70年代末起就穿梭于伦敦看球，他能理解一月那场0-3被曼联逆转后部分球迷的嘘声。但米勒也记得3月时16岁的小将马克斯·道曼从本方半场突破到对方禁区得分的瞬间，“他拿球那一刻大家都站起来了。”另外，战胜马竞之后球场座无虚席，对富勒姆一战半场3-0时全场大吼的记忆也历历在目。
阿尔特塔认为，对阵马竞的那场比赛是转折点，让球迷不再过度焦虑。如果球队最终捧杯，同样的支持者和球队下赛季或许会更放松。36岁的安德烈·卡梅隆认为，球队的开局强度是关键，“2022-23赛季整季的氛围最好，因为我们让很多人吃惊。这赛季球队更谨慎，少有早期进球。我相信如果他们赢得冠军，下赛季的氛围会非常电力十足。”而随队超过75年的马丁·温格罗则表示，几年前球迷重新燃起信念时，氛围可能更好一些。
比赛终场哨响后，球员和教练组围拢到中圈，阿尔特塔向球迷致辞，虽然一开始被现场的呼喊盖过、声音也一度哽咽，但他仍说出那句感性的评语：“这里是俱乐部的灵魂，你们每个人都为之贡献着力量。”
