美国人把足球叫“soccer”，许多英国球迷对此反感，但这一词正是英国人捏造并长期使用的。词典学者詹姆斯·雷丁·韦尔在1909年记载，牛津大学学生常把“association”末节去掉并加“-er”构词，便由此产生“soccer”（当时也有拼作“socker”的变体）。
该词很快在英美媒体中并行使用。足球史学者大卫·旺格林引述：纽约时报到1906年已采用“soccer”，一些地方报纸将“socker”延用到1920年代。20世纪中叶在英国亦并非禁忌：1950年《每日邮报》称英美世界杯赛1比0的失利为“史上最大soccer冷门”；1966年决赛当天《每日镜报》多次使用“soccer”，BBC解说肯尼斯·沃爾斯滕霍姆也著有《世界足球书》（Book of World Soccer）。直到1980年代，英国报纸仍设有学校“soccer”记者；1996年全国电视栏目仍有“live soccer”字样，Sky Sports的节目Soccer AM则一直播到2023年终止。
尽管词源和历史都源自英格兰，随着美国对这项运动兴趣上升，英伦圈内对“soccer”的反感反而增强。威尔士裔裁判奈杰尔·欧文斯的一句“这不是soccer”与1909年《苏格兰裁判》上的一句“别叫它Soccer！我讨厌这个词”一样，反映出英苏地区对称呼的敏感。总体而言，“soccer”是英国创造并被美国保留的叫法，如今更多是地区用词偏好：美国用“soccer”，英国更常说“football”。
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