托马斯·托切尔当年在美因茨青训营一时兴起，带队在奥地利备战期间骑山地车从训练谷地一路爬升到海拔2,096米的Simmering山顶，一行人在山腰的Simmering Alm吃饭时，托切尔发表激励演说，并把一枚美因茨队徽包在士力架纸里埋在土里，誓言等球队打进决赛时再去取回。那支队伍最终夺得德国U19冠军，队中有如今35岁的主教练扬·基尔施霍夫和未来的世界杯冠军安德烈·许尔勒。
基尔施霍夫回忆称：“那像是我们的契约，非常有力量。那就是托马斯的方式——你感觉到他全身心投入，从没有一秒让人怀疑。”这一山地车传统至今保留：球队仍在同一训练场、同一家咖啡馆出发，学院里有一块记录近15年登山成绩的计时板，纪录是45分钟——也被他用来比喻美因茨既守旧又会进化的风格。基尔施霍夫笑言自己后来为了不当最后一个到山顶的人还买了电助力车。
基尔施霍夫的教练路径深受多位名帅影响——曾在美因茨一线队时期接触尤尔根·克洛普，之后又在职业生涯中跟随过瓜迪奥拉与塞姆·阿拉迪斯等人。他于2021年在于尔丁退役，间隔一段时间共同经营健身房后回归青训，首个任教岗位与托切尔相似是在斯图加特青训，后来重返美因茨执教U19。执教成绩可见端倪：2025-26赛季美因茨U19打进全国半决赛，多名球员（如波兰新星卡切普·波图尔斯基）进入一线队。基尔施霍夫已续约并计划明年1月开始攻读欧足联Pro执照。
他把青训理念总结为两点：一是创造让球员“自我发展”的环境，二是勇于改变、不断寻找更好做法——受到英格兰EPPP体系与瓜迪奥拉精简训练方法的启发。谈及未来，基尔施霍夫表示：“我的梦想是站到最高水准，但不会给自己非得达成的压力。相信过程，但不能放松。”
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