周一晚英超联赛，利兹联将在埃兰路迎战纽卡斯尔联。客队球迷熟悉的封闭通道和入口旁的诺曼·亨特套房已经消失，取而代之的是一片施工区域。约2960名来自泰恩赛德的纽卡斯尔球迷，将在起重机、挖掘机和工程设备之间走进这座正在改造的球场。

这是49ers Enterprises入主利兹联后最直观的雄心展示。埃兰路主看台的扩建工程预计最早于2028年完成，届时球场容量将提升至4.8万人。随后俱乐部还计划改造唐·雷维看台，整个项目完成后，埃兰路容量将从目前的3.8万人增加约40%，达到5.3万人以上，总成本超过2亿英镑。俱乐部还制定了从利兹市中心修建有轨电车直达球场的长期计划。

纽卡斯尔目前的主场容量已接近5.3万人，休赛期又增加了600个座位，并计划通过搬迁或全面改造拥有135年历史的圣詹姆斯公园，将容量提升至至少6.5万人。俱乐部还花费2500万英镑购买球场周边房产，以避免未来扩建受到限制。然而，沙特公共投资基金接管纽卡斯尔近五年来，除今夏增加三块大屏幕外，球场并未出现实质性变化。埃兰路的施工将提醒纽卡斯尔，他们需要警惕的并不只有英超顶层那些拥有巨大财力的俱乐部。

利兹联正在重新释放沉寂近25年的潜力。主帅丹尼尔·法尔克执教首季带队获得英冠第三并在附加赛决赛失利，次年以100分夺冠升级；上赛季球队排名第14，但远离降级区。法尔克既强调利兹近年来的艰难岁月，也不掩饰俱乐部的上升 ambition。他承认纽卡斯尔凭借持续数年的建设以及2025年赢得联赛杯，现阶段确实领先，但不认为桑德兰已经远远甩开利兹。

“桑德兰现在并没有领先我们很多，”法尔克说，“我们曾以100分夺得联赛冠军并升级。是的，他们上赛季排名比我们高几位，但我不会说双方存在不可逾越的差距。”他表示，利兹的目标不是追逐其他球队的成绩，而是让球迷在经历多年困难后重新感到自豪，同时保持谦逊和脚踏实地，逐步争取更高目标。

利兹联决定在本赛季继续保留埃兰路容量，施工集中在主看台后方，以避免扩建期间缩减座位。法尔克认为，主场氛围是球队近几个赛季主场战绩出色的重要原因，而球队必须延续这一优势。利兹近15个英超主场仅输过3场，本轮对阵纽卡斯尔也将成为检验其竞争力的重要比赛。比赛将于周一20时在埃兰路进行，天空体育主赛事频道直播。