瓜迪奥拉曾说，世界上没有哪座球场像安菲尔德一样，能让客队感到渺小，这里是“令人头疼的鬼地方”。周日，曼城将在被独立委员会裁定违反财务规则后首次出场，重返安菲尔德的他们，很可能再次感受到这座球场的压迫感。

利物浦球迷长期怀疑曼城存在违规操作，如今委员会的裁决为这种怀疑提供了依据。主队看台预计会出现嘲讽性歌声和横幅，球迷甚至在网上讨论赛前播放讽刺歌曲。不过，利物浦方面也清楚不能越界，安菲尔德最终仍应服务于支持主队，而不只是攻击对手。新帅恩佐·马雷斯卡率队开局取得联赛五连胜，球队也希望借此战延续强势势头。

曼城面临的或许不只是一次安菲尔德之旅，而是英超各地逐渐形成的“新常态”。他们随后将在主场迎战阿斯顿维拉，比赛定于10月24日进行。2009年至2018年间，曼城曾从维拉引进加雷斯·巴里、詹姆斯·米尔纳和法比安·德尔夫，之后又以1亿英镑签下杰克·格里利什。11月7日，曼城将客场挑战诺丁汉森林；他们刚以1.16亿英镑签下森林中场埃利奥特·安德森。11月29日，曼城还将前往阿森纳主场酋长球场，曾率先批评虚高赞助安排、将其称为“财务兴奋剂”的温格，或许会成为最具象征意义的嘉宾。

这场风波也让人想起2021年欧洲超级联赛计划曝光后利物浦遭遇的抗议。当时疫情限制仍未解除，利物浦前往埃兰路对阵利兹联，约200名主队球迷冲向客队大巴，高喊“贪婪的混蛋”和“人渣”。利兹联球员热身时穿着“在球场上赢得它，足球属于球迷”的T恤，支持者还打出贝尔萨的名言：“足球之所以成为世界上最受欢迎的运动之一，是因为弱者可以击败强者。”

利物浦与曼城的对立本就不止于球场。利物浦曾对曼城与阿提哈德航空的早期合作心存疑虑，曼城还在2013年因利物浦指控其黑入球探系统而支付100万英镑和解金。利物浦、曼联、阿森纳和热刺四家俱乐部也曾保留在曼城案件中寻求赔偿的权利。曼城已就独立委员会对115项指控中绝大多数作出的有罪裁决提出上诉，并坚称自身清白。两队高层预计都将出席比赛，主席汤姆·沃纳可能现身，而曼城主席哈利敦·阿勒·穆巴拉克和首席执行官费兰·索里亚诺也可能坐在董事包厢前排。

利物浦球迷代表尼尔·阿特金森表示，安菲尔德会让曼城球员进入“围城心态”：“他们知道这里会发生什么，也会因此被激发出来。但当你连续踢到第四场、第五场、第六场比赛时，情况就不同了。”他认为，利物浦球迷的愤怒不仅来自裁决，更来自一种长期感受——曼城“没有遵守同样的规则”。利物浦曾在2013-14赛季输给曼城，也曾在2019年至2020年间取得联赛36胜2平、114分拿到110分，最终赢得英超和欧冠。阿特金森说，利物浦本可能建立一个王朝，但这支球队同样是在与一个“人为制造的高山”较量中，逼出了最好的自己。

在等待上诉结果以及可能的后续处罚之际，要求阿布扎比资本退出曼城的声音也在增加。阿特金森认为，曼城球迷本应成为推动俱乐部改变所有权的力量，但他也承认，球迷正经历一段艰难而充满情绪的时期。围绕曼城的争议，最终可能不仅涉及冠军是否被追夺，还将继续追问英超及各俱乐部过去对资本、治理和财务规则的态度。