艾玛·海耶斯在本届世界杯期间凭借出色的电视解说和战术分析,进一步巩固了自己作为英格兰足坛杰出代表的声誉。这位美国女足主教练在比赛间歇的短暂补水时间内,常用简洁易懂的语言解释托马斯·图赫尔等教练的战术部署,成为广受认可的评论员。
海耶斯表示,自己“痴迷足球”,足球既是职业也是爱好。她原本只答应为英国独立电视台(ITV)解说一周,但观看比赛对她而言同样是工作。她在现场持续研究比赛中的“趋势和模式”,并通过美国女足派出的工作小组收集关于VAR判罚、补时规则和换人规律等信息,以便运用到自己自2024年起对美国队的管理中。
她认为,男子足球由于在最高水平发展时间更长,能够提供更多值得借鉴的趋势。海耶斯已经率领四届世界杯冠军美国女足,并在执教切尔西女足12年间赢得7座英格兰女子超级联赛冠军,6次当选赛季最佳教练。她还入选联赛名人堂,并于2022年获授OBE勋章;无论男女,仍在世的英格兰教练中没有人赢得比她更多的英格兰国内奖杯。
海耶斯曾与图赫尔在切尔西共事。图赫尔于2021年至2022年执教切尔西男足,海耶斯称两人关系“非常好”,双方会交流管理和战术,彼此观摩训练。她评价图赫尔“直接、坦率”,而球员喜欢这样的风格。得知图赫尔被任命为英格兰主帅时,她直言:“我当时就想,这是改变格局的人。我喜欢看他工作,也喜欢猜测他的下一步决定。”
海耶斯认为,图赫尔没有令她意外地改善英格兰队,因为英格兰足球长期过于看重“大牌球员”,而图赫尔更重视打造“最好的球队”。她同时肯定前任主帅索斯盖特为英格兰建立球队文化所作的贡献,称其为“国家瑰宝”,但相信图赫尔是接过这项工作的合适人选。图赫尔已在世界杯前续约,合同延长至2028年欧洲杯。
海耶斯的电视分析获得好评,但ITV演播室的布置也引发争议。她被安排站在裸露砖墙前,使用粉笔和黑板,而加里·内维尔、罗伊·基恩和伊恩·赖特等男性评论员则坐在桌旁。英国影视与电视行业慈善机构“影视女性”首席执行官凯蒂·贝利夫批评这是“考虑不周且具有伤害性的创意决定”。海耶斯没有正面回应,但随后一次直播时穿着印有“她将改变世界”的衬衫。
出生于伦敦卡姆登的海耶斯曾效力于阿森纳青训队,17岁时因伤结束球员生涯。她受1999年女足世界杯冠军美国队“99人组”启发,2002年赴美国执教长岛女子骑士队和伊奥娜大学队,后来还执教芝加哥红星。她认为,美国足球教会了自己求胜欲、坚韧和永不放弃的态度。如今她定居亚特兰大,与8岁的儿子哈里生活,并希望美国改革高昂的“付费参赛”青训模式,让更多被边缘化社区的孩子接触足球,最终让足球像篮球一样走上美国街头。