英格兰女足冲击世界杯冠军的征程进入生死阶段。由于未能赢得欧洲区小组头名，连续两届欧洲杯冠军如今必须通过附加赛争取明年夏天在巴西举行的女足世界杯参赛资格。她们将在本周进行与希腊的两回合较量，首回合周五晚在克里特岛潘克里特体育场举行，次回合下周二移师莱斯特。

英格兰若淘汰希腊，还必须在7周后与斯洛伐克或乌克兰再进行两回合对决，才能锁定世界杯席位。对于志在夺冠的英格兰以及主帅萨里娜·魏格曼而言，未能晋级将是令人震惊且尴尬的结果。英格兰目前世界排名第4，希腊排名第59；她们在小组赛中还曾两次击败排名第34的乌克兰，纸面实力明显占优。

英格兰未能直接晋级，唯一原因是今年6月在马略卡0比4惨败于西班牙。她们在小组赛赢下6场中的5场，也曾在温布利1比0击败世界冠军西班牙，但欧足联只有小组第一能够直接出线，最终西班牙凭借那场大胜拿到晋级资格。马略卡一战暴露了英格兰中场失控、传控失误、防守松散和替补火力不足等问题，也让球队看上去不像一支真正的世界杯热门。

魏格曼表示，希腊此前从未与英格兰交手，但对手在预选赛中的表现值得尊重。“我们的比赛计划已经准备好：尽力展现最佳状态，并且绝对要控制比赛。”她认为，这两场附加赛也是英格兰证明马略卡惨败只是意外、修正自身问题的机会。

为应对附加赛压力，魏格曼没有征召欧洲杯功臣克洛伊·凯利和埃拉·图恩，理由是两人近期状态未达到要求。不过，图恩后来提前结束西班牙假期，顶替因“非常轻微的伤势”退出的露西·布龙泽。凯利缺席则为21岁的弗雷娅·戈弗雷提供了机会，这名伦敦城雌狮前锋有望在劳伦·詹姆斯、阿莱西娅·鲁索和劳伦·亨普消耗对手后，承担替补奇兵角色。

英格兰的阵容仍有多个疑问：乔治娅·斯坦韦和状态出色的凯拉·沃尔什身边，第三名中场人选尚未确定；布龙泽缺席后，右后卫也需要重新安排，阿森纳队长、英格兰队长莉娅·威廉姆森近期状态同样不佳。魏格曼承认，球员还受到俱乐部动荡影响，但她强调球队会及时切换环境：“她们来到国家队后，我们会交流，也会给她们分享感受的机会，然后立即进入英格兰队的比赛准备。”在淘汰赛中，英格兰必须证明自己能够排除场外干扰。