英格兰在2026年世界杯揭幕战上，于达拉斯以3-2险胜克罗地亚。主帅托马斯·图赫尔在半场做出的战术与站位调整，将“最奇怪的45分钟”变成球队任内表现最佳的下半场，帮助英格兰通过了迄今最大的一次考验。

上半场英格兰传球松散、回传门将次数过多，控球率仅48.3%，传球成功率82.2%。门将乔丹·皮克福德在上半场尝试了22次长传，仅完成6次（27%）。图赫尔直言：“我们明显想过头了……该短传却长传，该长传却短传，找不到节奏。”

下半场英格兰更有耐心、长传选择更谨慎，19次长传完成率升至47%，全队传球成功率提高到88.6%，控球占比扩大到55.1%。队形与压迫也随之改善：德克兰·赖斯前压、抢断与回抢更及时，英格兰赢得的对抗由上半场15次（42%成功率）增至下半场25次（54%），在对方半场的抢断由5次增至10次，克罗地亚传球成功率随之从86.8%降至85.2%。

关键进球体现改变成果。下半场开局在一次向前推进的配合中，约翰·斯通斯回传至埃兹里·孔萨，经里斯·詹姆斯连动到埃利奥特·安德森，传给朱德·贝林厄姆推动球门得分，使英格兰取得3-2领先。克罗地亚中场老将卢卡·莫德里奇58分钟被换下，体能下滑与英格兰替补（包括萨卡、拉什福德、罗杰斯等）轮换一同影响比赛走势。图赫尔总结说：“我喜欢下半场的反应——我们鼓励他们更有勇气、做自己。”