上赛季末，美国弗里德金集团（TFG）旗下的埃弗顿和罗马一度都在争取本国联赛前列及欧战资格，却由此引发了多俱乐部所有权规则带来的难题。欧足联规定，同一所有权体系下的球队不能参加同一项欧洲赛事；当时一度出现埃弗顿和罗马同时获得欧联杯资格的可能，按照规则，联赛排名较低的球队将被降入欧协联。

TFG曾对外表示已经找到能够通过欧足联“决定性影响力”审查的“结构性解决方案”，但没有公开具体安排。与城市足球集团旗下曼城、赫罗纳，以及英力士旗下曼联、尼斯不同，TFG没有在今年3月1日前设立由独立律师管理的“盲信托”。在这种模式下，其中一家俱乐部将不再接受集团的日常控制，以避免违反欧足联规定。TFG此前似乎相信无需采取这一步也能解决问题，集团掌门人丹·弗里德金担任欧洲足球俱乐部组织董事会成员，或许也是其信心来源之一。

最终，罗马拿到欧冠资格，埃弗顿则因收官阶段表现糟糕、最终排名第13而彻底无缘欧战，问题暂时没有实际爆发。但据悉，TFG此前认为可以绕开相关规则的判断已经被证明不够准确。欧足联上月再次向弗里德金及罗马管理层重申规定，TFG目前准备遵守规则。即使两队未来同时取得欧冠资格，也不可能在同一赛季共同参赛，这意味着其中一家可能损失数千万英镑的欧冠收入。

规则带来的更大问题，是TFG究竟希望哪一家俱乐部取得成功。罗马目前以开局四连胜领跑意甲，而意大利争夺欧冠席位的竞争通常不如英超激烈。两队今夏还曾追逐同一批球员，包括皇家贝蒂斯的阿布德·埃扎尔祖利和斯图加特的杰米·勒韦林；2025年夏天，罗马又以2500万英镑签下曾在埃弗顿引援名单中的弗拉门戈右后卫韦斯利，这些情况已经引发利益冲突的议论。

TFG目前有两个选择：维持现状，承担两队进入同一欧战后引发其中一方不满的风险；或者将其中一家放入盲信托。后者虽然符合规则，却会削弱集团对俱乐部的日常管理，也限制球队使用TFG旗下体育平台Pursuit Sports的数据和专业资源。该平台约18个月前成立，负责统筹集团旗下包括罗马、埃弗顿和法国戛纳在内的体育资产，原本就强调共享数据与经验。

这场争议正值TFG对埃弗顿的投入受到质疑之际。集团于2024年12月从法哈德·莫希里手中收购这家陷入困境的俱乐部后，稳定了资产负债表、重组高成本债务，并完成新球场建设及商业化运营，但球队今夏转会窗临近关闭时，集团突然要求先出售现有球员才批准新援，引发球迷强烈反弹。主帅大卫·莫耶斯对球队实力不如上赛季结束时感到失望，首席执行官安格斯·金尼尔也明显措手不及。丹·弗里德金从未到访古迪逊公园，也没有参观希尔·迪金森球场或与莫耶斯会面；其子瑞安只曾在新球场观看一场季前赛，而且对手正是罗马。

转会窗关闭后，《金融时报》报道称TFG希望引入新投资，外界甚至开始猜测其是否考虑出售埃弗顿。集团尚未对此表态，潜在买家已开始接触。埃弗顿企业价值约7.9亿英镑，扣除债务后的股权价值约4亿英镑；TFG接手的已不再是原先的财务烂摊子，但未来五年仍需投入约4.5亿英镑。对于刚被欧足联规则提醒“发展上限”可能受限的所有者而言，TFG对埃弗顿的真实承诺，很可能很快就会得到答案。