上夏天热刺任命托马斯·弗兰克为主教练时，俱乐部列举了他三大优势：战术进步派、擅长打造球队文化、以及培养年轻球员的“开发者”能力。弗兰克在布伦特福德和英超曾展示过这些特质，且他有整季管理球员体能的经验——这是前任安格·波斯特科格卢所欠缺的。
弗兰克上任时曾表示，他首季的主要目标之一是要“在各项赛事中竞争”。然而到了年末，热刺的联赛位置重回老路：英超积分榜上第14名，与去年此时波斯特科格卢执教时相同。伤病再次堆积，目前有七名球员缺阵，其中包括进攻主力穆罕默德·库杜斯、德扬·库卢塞夫斯基、詹姆斯·麦迪逊和多米尼克·索兰克。杯赛方面，热刺已被卡拉宝杯淘汰，足总杯第三轮将在周六主场对阵阿斯顿维拉，弗兰克深知足总杯对稳住赛季的重要性——上季如果没有联赛杯和欧联杯，波斯特科格卢早已下课。
在管理层变化上，丹尼尔·列维离任，新一代老板维维恩和查尔斯·刘易斯主张减少高层人事动荡，并把教练起用权交给所谓的“足球专家”。在这种思路下，新任首席执行官维奈·文卡泰沙姆扮演重要角色。他与弗兰克关系密切，两人几乎每天通话、一起打乒乓球，且在俱乐部深层问题上意见相近。弗兰克周一说，文卡泰沙姆在阿森纳时期对米克尔·阿尔特塔的耐心，会影响他在热刺的做法。
但回到当初让热刺聘请弗兰克的那三项标签，现实问题已难以掩饰。数据显示（Opta），本赛季热刺在进球数与传球数均处于英超下半区（进球和传球均第11），创造机会第15，预期进球值第17，通过球仅第20。主场表现更令人担忧，本赛季十个联赛主场仅取得两胜。
在球员发展方面，也未见明显突破。理查利森在索兰克缺阵期间拿到八球，19岁阿奇·格雷更多被启用在中场，米基·范德文保持健康可谓一大收获。但其他被寄望的年轻人如威尔逊·奥多贝特、马蒂斯·泰尔、卢卡斯·伯格瓦尔、哈维·西蒙斯和兰达尔·科洛·穆阿尼均未有出色表现；原本被看好的布伦南·约翰逊已被出售。
至于“球队文化”，弗兰克曾要求在训练基地铺设桨板网球（padel）场地，但球队氛围并不接近他在布伦特福德建立的那种凝聚力。场内外裂痕明显：球迷与教练、球迷与球员、球员与董事会的矛盾不断暴露。新年元旦作客布伦特福德的平局中，球迷在终场前唱起“无聊、无聊的热刺”并齐声嘘声冲向弗兰克；周三客战伯恩茅斯时，范德文与一名愤怒球迷发生对峙。比赛数小时后，队长克里斯蒂安·罗梅罗在社交媒体上公开抨击董事会，这仅是最近三场比赛中的片段。
在一次紧张的新闻发布会末段，有记者打趣提到“下周聊格陵兰未来如何？”以调节气氛，弗兰克笑着回应：“那也不错。”这短暂的轻松掩不住眼下的困难：伤病、阵中缺乏可持续的领袖和已验证的高水平球员，使得球队很难争夺前四位置。罗梅罗将因停赛缺席对维拉的比赛，防线也因此受损。
自2019-20赛季波切蒂诺下课以来，热刺净投入接近7亿英镑，超过曼城，但这些投入能被认为足以打造一套能与波切蒂诺时期最佳阵容媲美的首发阵容的球员寥寥可数。库卢塞夫斯基或许算一位，但伤病频发；范德文有潜力但亦受伤病史影响；罗梅罗在当前阵容的角色过于重要。球队如今更像是一支以潜力型签约和补充型转会堆砌而成的中游队伍，很多引援是因为错过了理想目标后不得不做的选择。
西蒙斯也用了六个月才逐渐适应英超节奏，一些关键引援如埃贝雷奇·伊泽和摩根·吉布斯-怀特的转会未能成行，令弗兰克开局更为艰难。今冬转会窗口到目前为止动作有限，只有来自桑托斯的19岁左后卫索萨接近加盟，而负责转会谈判的联合体育总监法比奥·帕拉蒂奇若赴佛罗伦萨任职，亦可能离队。
对热刺高层而言，问题是这些不利因素可以被容忍多久，以及它们在多大程度上应成为对弗兰克的宽容理由。更关键的是，教练与球迷之间岌岌可危的信任能否修复——这不仅关乎比赛风格与成绩，更关乎弗兰克能否向支持者清晰传递一种愿景，让耐心不是对平庸的默认接受，而是通往更好未来的合理投资。
