史蒂夫·克拉克准备在新年向纽卡斯尔边锋哈维·巴恩斯试探，看看这位28岁的英格兰出生球员是否愿意在明年夏天世界杯前把国际生涯转投苏格兰。
巴恩斯生于伯恩利，曾在各级别代表英格兰出场，并在2020年对阵威尔士的友谊赛末段获得过一次成年队替补出场，但受限于英格兰进攻线深度，他未能在英格兰队有更多机会。凭借苏格兰外祖父母血统，巴恩斯仍有资格为克拉克执教的球队效力，近年来关于他改投苏格兰的议题屡被提起。克拉克表示，苏格兰不愿成为某些球员“借道”参加世界杯的跳板，但如果巴恩斯真心愿意承诺，球队会为他留门——这一点还有待观察。
目前苏格兰队中常规球员麦克托米奈、切·亚当斯和安格斯·冈都是在英格兰出生。巴恩斯本赛季为纽卡斯尔出场23次攻入7球，得分能力是克拉克关注的一部分。克拉克说：“我们互有电话，我会在新年时和他谈一谈，看看事情如何发展。很多名字被提上来，很多俱乐部教练和经纪人推荐他们的球员。他们必须优秀、必须有承诺、必须想为苏格兰效力。我最多能带26人，位置有限但并非没有空位。我们要对把球队带到今天的球员心存感激和忠诚，这很重要。如果你想进入这支队伍，就要既强又有心意，符合条件自然有机会。”
谈及球迷赴美看球面临的高昂票价风波，克拉克希望塔坦军团不会为了重返近三十年后世界杯而背上沉重债务。苏格兰同组对手为海地、摩洛哥与巴西，预计将有数万名支持者前往美国。“很难办，”他指出，“我看到数据，200万张票有500万申请。国际足联会说票价有市场。很不幸，我当然希望那些四处追随球队的球迷——哪怕只有两三千人到偏远场地——能有机会买到票，但这会很贵。去美国度假本来就贵，现在办世界杯旅行更贵。我希望不要有太多人因此欠下太多债务，诱惑会很大。”
关于个人去留，执教将近七年的克拉克此前曾表示合同到世界杯结束后可能离任，但现在也对继续留任持开放态度，计划与苏足协首席执行官伊恩·麦克斯韦尔在明年初坐下来谈。“我和伊恩会坐下来讨论，这件事要对我合适，也要对他们合适。也许协会想换人，我不清楚。我有一些问题想问他们，关于如何向前走，如何确保不会再等上二十年才再次进入大赛。”
克拉克对球队绝地反击晋级的反响感到惊讶——那场以4比2战胜丹麦的比赛包含麦克托米奈的倒钩和肯尼·麦克莱恩从中线的绝杀入球。他说：“好像被世界杯热潮包围了。自从我回到苏格兰（他也在英格兰和美国考察训练设施）之后，走在路上几乎没人不跟我握手说‘干得好’。这感觉慢慢沉淀开来。抽签也是一段经历——从安德烈亚·波切利开始，到最后是村民合唱团，挺超现实的。在抽签现场，许多外国教练过来跟我谈论那场比赛的收场，真是令人难以置信，那晚简直疯狂。”
克拉克和足协部分人员已实地考察了备战营地备选地，可能靠近波士顿（球队将在那对阵海地和摩洛哥），也可能选在波士顿与迈阿密之间的中点（他们的小组赛最后一场对手是巴西）。按顺序高排名的球队优先选址，苏格兰要到一月中旬才会得到最终确认。
赛前安排方面，赛季末将在5月底于汉普登举行送别友谊赛，同时在苏格兰进行短期集训，随后将前往佛罗里达适应美国的炎热气候，并在当地再踢一场热身赛，大约定在6月5/6日左右。按国际足联规定，苏格兰必须在6月8日前进入训练营。至于3月的热身赛，预计日本会来汉普登，而另一场可能在英格兰与一支非洲球队交手，比赛场地或为埃弗顿的新希尔·狄金森球场或纽卡斯尔的圣詹姆斯公园，因为温布利在那段时间已有英格兰队两场比赛。
