托特纳姆热刺在更换掌舵人上，做了最容易也最保守的一步：解雇了托马斯·弗兰克。问题不是仅仅因为糟糕战绩和晦暗的积分处境——被解雇的主帅大多都有这些“筹码”。真正让这桩人事成为“地狱交易”的，是同时存在的球迷叛逆、管理层渴求民意认同的新政和一系列操作失误。
当丹尼尔·列维离任后，俱乐部董事会公开承诺要“更多胜利、更频繁获胜”。在热刺跌入保级泥潭、联赛形势岌岌可危之时，最廉价的民意投资就是换帅：解掉不受待见的主帅以争取时间和好感。一个月前作者就曾预测，在切尔西与曼联相继撤换恩佐·马雷斯卡与鲁本·阿莫林后，弗兰克将是下一个被牺牲的人选。果然，俱乐部在周三早晨通知了弗兰克他将被解雇，这场风波并不意外，更多的是时间问题而非突发事件。
列维走后，董事会前所未有地暴露在公众视野中。1月17日主场输给西汉姆后，有视频显示首席执行官维维恩·刘易斯被愤怒球迷当场质问；冬窗期间的一系列举动也未能为董事会加分。俱乐部显然寄希望于通过换帅平息民愤。
从战绩看，热刺的确糟糕。自12月28日以来未尝国内联赛胜绩，主场联赛胜场数仅比狼队更少，积分仅领先降级区五分。赛季初七轮排名第三、仅落后领头羊阿森纳两分的美好时光早已成为过去：在最近19轮比赛中，热刺积分仅高于伯恩利与狼队，19轮表现相当于降级区外第18名。弗兰克执教期间，球队一路下滑。
伤病与人员流失同样严重。与曼城8月23日那场2-0胜利中出战的球员相比，佩德罗·波罗、穆罕默德·库杜斯、罗德里戈·本坦库尔、理查利森、卢卡斯·伯格瓦尔、凯文·丹索与威尔逊·奥多贝尔目前均处于缺阵，布伦南·约翰逊已被出售，克里斯蒂安·罗梅罗正在服长禁赛；另有詹姆斯·麦迪逊、德扬·库卢塞夫斯基、本·戴维斯与德斯蒂尼·乌多吉都不能长期出战——在这些背景下，不能完全把热刺的下滑归咎于主教练失误。
但另一方面，无论可用阵容如何，球队踢出的足球一直缺乏吸引力。他们在欧冠的所谓“良好表现”很大程度上得益于有利赛程，而非根本实力的提升。弗兰克在布伦特福德时的确成绩出色，但热刺的期待值与资源远超布伦特福德，这是两种截然不同的岗位。他习惯于在被对手技术压制时通过战术补偿，但这套“以对手为中心”的处事方式在热刺却显得过于消极、防守、被动，与前任安格·波斯特科格鲁的进攻风格形成鲜明对比。热刺尚未找到两者之间的平衡点。
此外，弗兰克并非转会市场的操盘能手。在布伦特福德，他更多是接手已经筛选好的球员产品；而冬窗热刺又主要依赖回归的法比奥·帕拉蒂奇——后者在转会窗口关闭时据说已经知道将赴佛罗伦萨，难以全心投入。若是列维仍在冬窗主导，或许能做得更好；列维虽有失误（如去年夏天错失伊贝雷奇·埃泽与摩根·吉布斯-怀特），但他对市场更为老道。弗兰克在赛前新闻发布会上为引进伯恩茅斯前锋安托万·塞门尼奥鸣不平，反倒暴露了董事会在转会操作上的稚嫩。被问到冬窗后球队是更强还是更弱，他只能坦率地说：“更弱。”（“Weaker.”）
解雇消息曝出后不久，关于弗兰克“爱阿森纳”的社交媒体故事便开始流传：有人指他在1月7日对阵伯恩茅斯时被拍到手捧印有阿森纳标的咖啡杯。表面看是小事，但被放大成为“他是阿森纳崇拜者”的证据。实则荒谬：客队或许会自带杯子，热刺为何不？将这种社媒事件用作抹黑教练，只是董事会试图赢得球迷支持的民粹手段。再者，谁会不把目前英格兰乃至欧洲的榜首阿森纳当作学习对象？乔治·格雷厄姆当年给保罗·默森看少年瑞恩·吉格斯的比赛录像也是战术示范，并不意味着默森就成了曼联球迷。
董事会在民意面前的软弱，是更值得关注的问题。球迷赋权当道，但需要的是有主见的所有者能够顶住情绪波动。回想2008年谢菲尔德联老板凯文·麦凯布解雇布赖恩·罗布森时曾发表感情充沛的声明，劝诫球迷应更有耐心：“如果不是少数球迷让生活变得难以忍受，我本希望他能继续担任我们的足球总监……有时候，球迷责难的正是那些为俱乐部做了很多好事的人。”此番情形亦是，如若所有者不敢抗衡短期情绪，球队难以在风暴中保持定力。
至于接替人选，罗伯托·德泽尔比正处于可用状态：他刚离开马赛，不过在法甲仅列第四、落后巴黎圣日耳曼12分，欧冠八场仅两胜已被淘汰，能否带领热刺走出现在的困局并不确定。球迷心中更受欢迎的选择是毛里西奥·波切蒂诺，但他与2026年世界杯东道主赛事的工作合约冲突，须等赛事结束方可接任，这对当前距降级区仅五分、近期已长时间未尝胜绩的热刺而言，是一项难以承受的赌博。
总结来看，弗兰克的问题并非简单的“喜欢谁”或“战术保守”，而是身处一个对胜利与风格要求都极高的俱乐部，他手中又有一副几乎无法打赢的牌：伤病、阵容流失、冬窗运作欠佳和管理层对民意的迎合。俱乐部老板们若想靠换帅解决根本问题，恐怕还得比换人更有决心与规划。
