阿尔内·斯洛特对今夏从勒沃库森引进的球员赞不绝口——那位能用片刻精彩改变比赛走向的人,令人意外地是杰里米·弗林蓬,而非弗洛里安·维尔茨。斯洛特也赞扬了维尔茨在对狼队的2-1胜利中打进制胜球,但对球队整体表现并不完全满意,狼队虽有希望反扑却未能实现。
维尔茨这位22岁的德国前锋影响力日增,市场估值曾传出可达1.16亿英镑,但俱樂部为弗林蓬支付约2950万英镑,作为今夏总计4.5亿英镑投入的一部分,外界对他的期待并非最初那么高。后卫康纳·布拉德利(伤病允许)本来被视为右后卫主力接班人,而弗林蓬则被看作一个能对其发起竞争的人选,同时也能在萨拉赫参加非洲杯期间更靠前踢边锋。
利物浦看重的,除了弗林蓬的多面性,更是他撕开低位防守的速度。此前他在托特纳姆助攻雨果·埃基蒂克,本场对狼队同样以直线突破撕开对方防线,助攻莱恩·格拉文贝赫破门,留下乔奥·戈麦斯与雨果·布埃诺在身后。与喜欢内切的加克波、萨拉赫不同,弗林蓬乐于走边线,这不仅能为维尔茨等人创造空间,也带来不同类型的进攻机会,让这支有时容易被看穿的球队变得更难预测。左路的米洛什·克尔凯兹也有类似思路,但他送出的传中更多是到禁区空间而非队友脚下。
斯洛特强调了弗林蓬的作用:“杰里米现在就是很好的例子,若健康他绝对能帮我们。上周他对热刺有助攻,这周对狼队又有精彩传球。速度,这就是他的特点,在现代足球至关重要。要对付低位防守,我们不能只靠定位球,而他能用速度创造机会——那粒进球纯粹是个人能力,快、砰、砰,回传来到恰当位置。这正是夏天我想引进的速度,我们也为雨果、杰里米和亚历克斯(伊萨克)做了这样的补强。但并非所有投入都能派上用场,主要是受伤病影响。”
伤病确实限制了新援发挥。弗林蓬本赛季两次遭遇腘绳肌伤病,到目前为止在可能的2340分钟中只出场343分钟;伊萨克累计781分钟;19岁中卫乔瓦尼·莱奥尼在9月首秀就膝部前交叉韧带受伤,只有81分钟。所有球队都会遭遇伤病,尽管利物浦目前在联赛排名升至第四,但其他豪门不会同情他们。
在连续两场联赛胜利中,弗林蓬作为不同选项的重要性被凸显。但球队仍有急需改进之处,尤其是防守收口与定位球防守。狼队未能借此机会惩罚利物浦的缺陷,但即将于新年前夜在安菲尔德对阵的利兹联更为无情——几周前利物浦曾在对利兹的比赛中从2-0和3-2领先被逼成3-3平,暴露了同样的问题。