两天过后，阿尔内·斯洛特仍然无法解释周二在莫利纽克斯那一刻到底发生了什么。穆罕默德·萨拉赫的下半场开场角球被雨果·埃基蒂克轻轻摆渡到后点，柯蒂斯·琼斯欲胸球破门时，科迪·加克波抬腿却把球从队友头上顶到横梁，狼队随后解围甩险。
“那球几乎不可能不进，”斯洛特周四在新闻发布会上如是说。周五晚利物浦将重返莫利纽克斯，进行足总杯第五轮比赛——这一场对红军而言因周二那场让人失望的2-1失利而被赋予更大意义，也让这位荷兰主帅和他的球员再次处于放大镜下。
那次关键瞬间同时牵涉到两名边路球员：33岁的萨拉赫和26岁的加克波。斯洛特承认球队在对阵狼队时“难以在边路掌控比赛”，但这并非针对个人的指责，也不是在暗示今夏需要怎样的转会引援。尽管有17岁的里奥·恩古莫哈和杰里米·弗林蓬的多面性，媒体仍将一众年轻边锋如莱比锡的19岁扬·迪奥曼德与利物浦联系在一起，斯洛特强调，他只是按比赛所见去分析问题。
在周四的发布会上，斯洛特具体说明了他认为边锋产出下滑的原因：在现代足球里，边锋是最难踢的位置之一。他说：“如果我们丢球，不是两个中卫的问题；如果我们在两翼没产生足够威胁，可能是我们换边不够快，或者没把对手带入足够多的空位中。我们当然还有一个不断进步的17岁球员。这不全是转会市场能解决的，训练场也很重要。”
斯洛特还指出，很难举出英超中明显在边路做得比他们更好的球队。“我可以举西甲的一个例子（巴萨的拉米内·亚马尔），但我看了周三的比赛，并没有看到太多来自边路的机会。现在禁区周边有十个身体强壮、速度快的防守者，这就是为何边锋位置变得最难踢。过去右脚人在右路、左脚人在左路，因为那时候可以靠外侧传中，但现在每个人都很快，越来越常见的是右脚人在左路、左脚人在右路，因为想从外侧征服对手变得越来越难。”
数据也支持他的观点。萨拉赫对狼队的进球是他11场联赛后的首球，加克波上周末在5-2战胜西汉姆中有进账，但两人的产出明显回落。上赛季截至相同时期（42场），两人合计有46球入账；本赛季到目前为止两人各自只有8球。自信心不足导致他们在内切时缺乏惊艳表现，动作也更可预测。球队整体找不到节奏，加上对手对上赛季冠军的战术适应，都使问题更复杂。
不仅是利物浦的边路球员表现下滑，斯洛特指出其他顶级联赛边锋也有类似趋势。阿森纳的布卡约·萨卡尽管尝试并完成更多过人，但传球次数、禁区触球次数和制造大机会数都减少了，助攻、进球和射门总体下滑。曼城的杰雷米·多库在创造机会方面有所提升，但过人次数减少，助攻、进球与射门也低于以往。
解决这些问题落在斯洛特身上，他在谈话中不无不耐地反驳外界认为是他刻意要求球队慢热的说法。“我和上赛季的我是一样的主教练，”他表示，“如果对手不想有节奏，你很难创造节奏。现在的英超人人身体对抗强、打法有特点，大家都在挣扎，我们也在挣扎。要想快速起来并不像外界想得那么简单，除非我们每球都踢进禁区——但我们想那样踢吗？我们有那样的球员吗？那真能带来节奏，还是只会带来挫败感，比如守门员每次接球就一脚长传把球踢走。”
周五足总杯第五轮，莫利纽克斯，晚8点，BBC1直播。
