连续第八场胜利在客场击败诺丁汉森林后，佩普·瓜迪奥拉与曼城似乎已将上赛季那段“失去能量”的低迷彻底抛在身后，冠军争夺战又回到正轨，瓜帅看上去准备再带队夺回九年内第七座联赛奖杯。
瓜迪奥拉把问题归结为一个词：能量。他在周六的赛后表示，球队复苏的萌芽其实出现在今夏在佛罗里达博卡拉顿参加世俱杯期间。尽管曼城在那届赛事中被阿尔希拉尔爆冷淘汰，但与助教团队——佩普·利金德斯、詹姆斯·弗伦奇、曼努埃尔·埃斯蒂亚尔特，以及新任和卸任体育总监雨果·维亚纳和蒂基·贝吉里斯坦——一起的训练和长时间讨论，为冲击本赛季多线作战奠定了基础。
“能量，能量，能量。上赛季我们丢掉了它，”瓜迪奥拉说，“但我们开始训练更好、竞争更强。之后再谈三后卫、四后卫、边锋还是边后卫——都是废话。我们需要的是能量，有了好氛围一切才有可能。”他回忆起在博卡拉顿海边的日子，“我们吃了很多晚饭，聊了很多，讨论下赛季该做什么。跟佩普、詹姆斯、曼努尔、雨果、蒂基聊完后，感觉有所不同。并不意味着一定会赢，但你能重新认出这支球队。现在已经八连胜了，这种心态更好了。”
瓜迪奥拉进一步承认，球队缺乏挑战利物浦的能量问题并非只局限于球员层面，他自己在气氛低迷时也扮演了导火索的角色。“绝对是。上赛季你们多少次看到我来这里批评俱乐部？我从未这样做过。这不是关于谁的问题，曼彻斯特的训练基地周围仿佛有一层雾，我们缺少了什么。”他用“这是会过去的”来形容能量的起落，并指出结果、工作方法以及教练团队的调整都能推动能量回升，“佩普·利金德斯、詹姆斯、（新教练）科洛·图雷和新球员的加入都有帮助。”
确有调整在进行。瓜帅承认球队在阵容上需要“重启”，今夏和冬窗的新援让更衣室焕然一新：门将詹姆斯·特拉福德与詹路易吉·多纳鲁马，边翼卫拉杨·艾特-努里，边锋拉杨·谢尔基，中场提贾尼·雷因德斯，以及一月已到来的阿卜杜科迪尔·库萨诺夫和奥玛尔·马尔穆什，这些人重振了队内竞争氛围。于是，虽然有“回到过去的曼城”的味道，但阵容也有新面貌——上赛季圣诞节与埃弗顿战平的首发阵容，本场对阵森林仅有约什科·格瓦尔迪奥尔、鲁本·迪亚斯、厄林·哈兰德和菲尔·福登四人继续首发。
不过，瓜迪奥拉坦言当时佛州构想的战术与球员磨合并非一蹴而就，赛季初输给热刺和布莱顿就是例证。“我们还在摸索如何让球员以最佳方式去踢，有时需要时间，”他解释道，“我们跟球员说，现在的逼抢方式让人不舒服，哈兰德不适合去半空间，那样太冒险。教练不是魔术师，要发现球员作为整体能以怎样的方式踢球。比如我们现在只有一个边锋，其他的都伤了，必须适应。”
他也提到意料之外的惊喜：“我没想到左后卫尼科·奥赖利能有这样的表现。你要自己意识到，‘哦这不行，我们得稍微改一改。’胜利会推动这个过程前进。”
作为执教曼城第九年并将在来年夏天迎来执教十周年的主帅，瓜迪奥拉这赛季明显精神焕发。赛后他还以玩笑缓和气氛，提到自己曾威胁赛前称要秤球员是否节制假期进食：“我圣诞节回来的时候超重了，但今天又瘦回来了，我又恢复状态了。”他并称本场比赛“噩梦般艰难”，在第75分钟时还觉得若平局或失利就应称赞森林队，“他们踢球的激情就是英超的样子。”
