博格巴曾形容他与曼联的关系是“一个美丽的故事”。他在十几岁的时候离开了老特拉福德，四年后作为一个男人回来了——作为世界上最昂贵的球员。他说，他觉得自己回到了家，“而且永远都是这样”。
听博格巴用甜言蜜语说话让我觉得很奇怪，因为即便如此，就在他“回家”两年后，两人的关系就开始恶化。他和何塞·穆里尼奥(Jose Mourinho)几乎没有任何联系，虽然索尔斯克亚(Ole Gunnar Solskjaer)最初接手时，博格巴的情绪和表现有过短暂的好转，但在2018-19赛季的最后几周，博格巴表现得像一个宁愿待在其他地方的人。那个夏天他也证实了这一点，说他已经准备好迎接“另一个地方的新挑战”。
但曼联没有这样表示。在索尔斯克亚正式得到了这个职位后，他曾表示希望围绕博格巴“建立一支球队”。然而与此同时，索尔斯克亚正在谈论引进一种充满活力，高压力的比赛，球员们将“努力工作，为徽章、支持者、俱乐部和你自己付出一切”，但是要弄清楚这种特殊的雄心与他提出的围绕着一个不想待在那里的人组建团队的建议是多么的不容易。
多年过去了，曼联离解决这个问题还很遥远。博格巴在一些场合展示了他巨大的天赋——去年他从伤病中恢复后的一些令人印象深刻的表现，以及上赛季中期类似的一系列表现，当时他和曼联似乎在执行一项任务。
在很大程度上，这让人觉得球员和俱乐部是在一起走过场。他的“美丽故事”比一个世界级天才的令人失望的故事更让人失望。
博格巴和曼联的关系再次处于十字路口。他的合同还有不到一年的时间，如果在此期间没有达成协议，他将有资格在明年夏天自由转会——最早在1月1日与一家海外俱乐部签订合同前协议，如巴黎圣日耳曼、皇家马德里或尤文图斯。
出乎所有人意料的是，他和他的经纪人米诺·拉伊奥拉似乎并不急于达成一项新的协议，在谈判合同的时候，他可能会像往常一样迫切地要求阻止反对派的反击。
曼联之前就一次放走过博格巴。2012年，当博格巴在加盟尤文图斯之前放弃了合同，弗格森爵士指责他“缺乏对俱乐部的尊重”。事实上，弗格森最不满的是雷奥拉，他说他是“一个糟糕的经纪人，一个混蛋”。莱奥拉对这一描述笑了起来，并对外界说，弗格森能这样说我:“这是我能得到的最大的赞美。”讨好足球经理人从来都不是拉伊奥拉的惯用手法，因为并不是经理们授权那些庞大的经理人的佣金。
奥斯卡·王尔德公开道歉，让博格巴免费转走一次可能是一种不幸。连续两次失去他就那就是像粗心大意。曼联当然希望不会发生这样的事情。
备选方案是: 1) 现在以低价出售他，这反映了他的合同状况和低迷的转会市场，在这个市场里，就连皇马都在为贫穷辩护;
2) 咬紧牙关，满足莱奥拉的要求，这无疑意味着，自创下8900万英镑的世界纪录以来，这位球员的周薪29万英镑的大幅上涨还远远没有达到合理的水平。
这是一个没有吸引力的选择，当主要球员的合同像这样大幅度下降时，往往是这样。两年前，曼联也曾面临过类似的困境，最终以每周37.5万英镑的天价签下了德赫亚，使这位门将成为英超收入最高的球员。自那以后，曼联领导层中的一些人一直对这笔交易感到遗憾，不仅是因为德赫亚的状态持续下滑，还因为它给更衣室带来了更多的工资不平等，而此时他们正姗姗来地威胁要为所谓的埃德•伍德沃德时代带来秩序感。
他们在德赫亚身上犯了错误，就像他们在2010年和2014年在韦恩·鲁尼和他的经纪人保罗·斯特雷福德的操纵下把曼联逼到死角一样。但是付钱并不总是错的，1999年12月，罗伊·基恩(Roy Keane)将曼联逼到了破产的边缘，最终签下了一份周薪5.2万英镑的合同，创下了当时英国的最高纪录。这是博斯曼(Bosman)时代首次出现的薪酬对峙事件之一。但是后来基恩证明了他的价值，里奥费迪南德也在2005年签下了一份大合同。
博格巴是一个世界级的球员，28岁的他应该值得曼联全力以赴。但在过去的五年里，他给人留下的印象是一个不值得如此放纵的球员。他在YouTube上的精彩视频以及统计数据显示他在英超联赛中攻入了28个进球和29次助攻，同时为队友们创造了如此多的机会。但是，这么多糟糕的表现和挥之不去的怀疑削弱了这一理由，莱奥拉积极鼓励，而从不气馁的球员，他宁愿在巴黎，马德里或都灵。
有一种说法——很多文章已经提到了——曼联低估了博格巴，因为没有给他提供他需要的中场结构。在某种程度上，这或许是真的；当他们在2016年夏天购买他的时候，他们的其他中场球员还包括费莱尼、埃雷拉、施耐德林、年迈的迈克尔·卡里克、年迈的巴斯蒂安·施魏因施泰格和年迈的韦恩·鲁尼。但是在尤文图斯效力期间，皮尔洛、比达尔、赫迪拉和马尔基西奥都是他的伙伴，这种差异肯定是一种足球文化上的冲击。
如果曼联认为博格巴是如此的聪明，那么他就可以凭自己的力量改变球队。不，他有一套非常特殊的技能，为了做他擅长的事情，他需要有球员在他身边做所有他不能做的事情。因此，一年后，他们签下了一名身体强壮、聪明、技术合理的中场球员(马蒂奇)与他并肩作战。但这并没有奏效，他们签下了一个速度更快，更顽强的中场(弗雷德)与他并肩作战。这也没起作用。
博格巴与马蒂克、弗雷德、斯科特•麦克托米内以及之前的埃雷拉一起，扮演过两种角色中的一种，也是三种角色中的一种。任何花时间研究数据，试图找出“有效”的方法的人，最终都可能得到相同的结论。当博格巴心情好的时候，当对手给他足够的时间和空间在球上施展魔法的时候，组合就起作用了。如果这两个条件都不满足，那么组合“有效”，除非是转瞬即逝的。
说博格巴和恩戈洛·坎特一起效力于法国队看起来比现在好得多，感觉还不够。坎特对任何一个中场球员都有这样的影响，他的运动能力、勤奋和战术智慧是独一无二的。再一次，我们谈论的是一种非常特殊的技能，如果我们说只有坎特(或者说是对坎特的模仿，如威尔弗雷德·恩迪迪，雷纳托·塔皮亚或穆罕默德·卡马拉)可以释放他的天赋，这是值得考虑的，如果不是因为不可避免的印象，五年之后，博格巴在曼联的表现无论如何都会有很大的波动——不仅仅是在一场比赛和下一场比赛中，而是经常在一个90分钟的比赛中。
在今年夏天的欧洲杯决赛中，博格巴在对阵德国、葡萄牙和瑞士(尽管在比赛后期出现了一次代价高昂的失常)的三场比赛中表现出色。这都是因为坎特的因素和他周围球员的素质吗?还是说在法国队踢球，尤其是在重大赛事上踢球，有什么能激励他，而在曼联踢球却没有?这就是穆里尼奥在2018年世界杯后所暗示的，他认为博格巴在一个“他只能思考足球，他和球队在训练营，完全与外部世界隔绝，他们只专注于足球，比赛的维度只能激励”的环境中表现出色。
比那还简单吗?国际比赛的节奏和强度往往比英超和欧冠的大型比赛要慢。像博格巴这样的球员有更多的时间把脚放在球上，向上看，给姆巴佩一个精彩的传球，就像坎特的影响一样，这对姆巴佩有帮助。也许国际足球适合博格巴，而英超足球似乎不适合。也许这让他能够支配比赛，而不是偶尔点缀一下。
上个赛季，博格巴看起来像在曼联一样专注和投入，但“瞬间”对于一个有天赋的球员来说是远远不够的。在赛季的最后几周，他的状态再次下滑，最终在欧罗巴联赛决赛输给比利亚雷亚尔的比赛中表现令人失望，尽管在这方面他并不是唯一的球员。
比那还简单吗?国际比赛的节奏和强度往往比英超和欧冠的大型比赛要慢。像博格巴这样的球员有更多的时间把脚放在球上，向上看，给姆巴佩一个精彩的传球，就像坎特的影响一样，这对姆巴佩有帮助。也许国际足球适合博格巴，而英超足球似乎不适合。也许这让他能够支配比赛，而不是偶尔点缀一下。
上个赛季，博格巴看起来像在曼联一样专注和投入，但“瞬间”对于一个有天赋的球员来说是远远不够的。在赛季的最后几周，他的状态再次下滑，最终在欧罗巴联赛决赛输给比利亚雷亚尔的比赛中表现令人失望，尽管在这方面他并不是唯一的球员。
那么，曼联该如何解决博格巴的问题呢?理想情况下，他们会希望保留他的服务，但这远非理想情况。他现在是合同的最后一年，续约的成本将是巨大的。索尔斯克亚在2019年表示，如果博格巴真的想要“一个新的挑战”，那么他在曼联仍然面临着挑战。但是由于这样或那样的原因——当然伤病也是一个因素——这是一个球员从来没有真正准备好接受的挑战。
想要在明年夏天免费转会费的情况下让博格巴出局，是一件令人烦恼的事情。但是，当人们对他对这项事业的承诺不断产生怀疑时，不惜一切代价留住他的想法肯定也是如此。他从来没有说过或做过任何反驳莱奥拉去年12月的声明，“保罗博格巴在曼联已经结束了。”他在曼联不开心。他再也不能按照自己想要的方式表达自己，或者按照别人期望的方式表达自己，他需要换队，他需要换个环境。”
合同谈判才刚刚开始，曼联的管理层对此不会感到惊讶。莱奥拉一直希望博格巴能把他的合同延长到最后几个月，无论是为了在其他地方谈判自由转会，还是让曼联承受压力，提供他们后悔给德赫亚的那种令人难以接受的合同。这对博格巴和拉伊奥拉来说是一个双赢的局面。对曼联来说，这似乎是双输。
也许对曼联来说，最不具吸引力的选择是在这个夏天出售博格巴，如果巴黎圣日耳曼、皇马或尤文图斯能够被说服现在支付他的转会费，而不是进入拉伊奥拉驱动的工资和转会费拍卖明年。但说起来容易做起来难。对于博格巴这样有天赋的球员来说，4000万英镑的转会费可能听起来很低，但在这个市场上，对于一名明年夏天可能会免费出场的球员来说，这将是一个非常高的价格。拉伊奥拉并不是那种会耸耸肩，放弃自由转会带来的签约费和佣金的经纪人。
从商业角度来看，曼联本赛季再支付博格巴1500万英镑的工资，加上失去转会费，然后以自由转会的方式失去他，是没有意义的。无论如何，形势更为微妙。一个完全专注、全身心投入的博格巴的赛季，可能值得承受这样的经济损失。但是索尔斯克亚怎么能相信博格巴会在合同的最后一年全身心投入呢?在过去的三年里，博格巴都很少有这样的表现。
这是利物浦在去年夏天就维纳杜姆所面临的困境。在他最终自由转会巴黎圣日耳曼之前，尤尔根·克洛普相信这位中场球员的精神状态，最终他们保留了他的合同的最后一年。威纳杜姆的表现水平并没有下降，利物浦对他的任何遗憾都被2500万英镑的价值所抵消，他现在已经30岁了，但仍然有可能质疑这是否是一个正确的决定或者拜仁慕尼黑在蒂亚戈·阿尔坎塔拉进入合同的最后一年以2700万英镑的价格卖给利物浦的想法是否正确。
尽管如此，维纳杜姆还是在安菲尔德受到了最温暖的告别。克洛普称他为“我们成功的建筑师”。我们在他的腿、肺、大脑和他巨大而美丽的心脏上建造了这个利物浦。如果——现在仍然是如果——他离开，他知道我们作为他的队友永远感激这个特别的人进入我们的生活。”
这让你想到，如果博格巴第二次自由转会离开曼联，曼联将会如何与他告别。从各方面来看，他都是一个特殊的人，也是一个非凡的天才，但在过去的五年里，他很少能在球场上留下强有力的印象。除非他正在为最后的辉煌做准备，或者拉伊奥拉似乎已经排除了长期的承诺，否则他留给老特拉福德的遗产不会是持久的。反正不是积极意义上的。
博格巴和曼联本可以是一个“美丽的故事”。但它并没有。这是一段不正常的关系，似乎已经走到了尽头，也许，回过头来看，索尔斯克亚和伍德沃德应该在那个时候切断他们的损失，而不是让它朝着一个不令人满意的结局发展。日子一天天过去，他的合同逐渐减少，他的转让价进一步下降，拉约拉的讨价还价地位得到了加强。这只是历史的重演。
