最优秀的足球经纪人往往是出色的讲故事者，但很少有他们的转会故事中包括阿森纳的温格、迭戈·马拉多纳和教皇的。2014年秋天的最后期限日，阿森纳经理同意在罗马奥林匹克体育场的一场跨信仰慈善比赛中兼任教练。问题是他迫切地想签下一名新前锋。温格和他长期顾问莱昂·安杰尔站在一个大约300人的队列中，被邀请参加梵蒂冈内与教皇方济各会面的私人接见。他们迫切需要趋于协议的条件，但前面的混乱随着一位总是兴奋的马拉多纳与他的阿根廷同胞见面而稍作缓解，但引导员坚持执行严格的禁止手机政策。
然后，就在这对两人到达队列前端时，温格的手机没电了。安杰尔后来赶紧直奔体育场，最终不得不小心翼翼地走进更衣室，并在球队走出进行比赛和转会窗口关闭之前得到温格的批准。“这绝对是一个令人难忘的经历，”现年69岁的安杰尔带着一丝俏皮的微笑说。
作为一个会计师，安杰尔于20世纪90年代初成为了首批获得英格兰足球协会许可的中介之一。他的第一个客户之一是加里·帕利斯特。在安杰尔办公室的一件框架衬衫上，帕利斯特在安杰尔成功谈判、使帕利斯特成为曼联队薪酬最高的球员后给他的，写着“非常感谢……几乎百万”，但如今足球已经是另一个样子了。
安杰尔于1997年创建了Base，并与弗兰克·特林博利共同经营这家经纪公司。2019年，该公司被全球人才强大的创意艺人事务所收购，CAA Base现在拥有700多名客户，包括科尔·帕尔默、凯尔·沃克、孙兴民、卡洛·安切洛蒂和弗兰克·兰帕德。
仅在今年1月，他们就参与了100多项转会、租借和合同延期，其中包括帕特里克·多尔古以2500万英镑转投曼联和沃克租借至AC米兰。在伦敦办公室，除了经纪人外，还有数据专家、表现分析员，甚至从俱乐部挖来的前青训主管，以便该公司能在主要竞争对手之前确定有才华的球员。
对安杰尔来说，现在的足球产业已非他进入行业时所熟知的形象，雪茄、强硬手段和回扣的刻板印象如今更显古老—尽管并未灭绝。安杰尔同意接受近30年来的首次报纸采访，以阐明一个经纪人的生活实际上是什么样，与他一同经营事务15年的乔尔·潘尼克也这样做。安杰尔说：“经纪人可能有不好的声誉，但当我进入俱乐部时，通常他们可能并不全都喜欢我们，但他们尊重我们。”
向安杰尔要求工作的学生和前球员的队伍几乎与他的梵蒂冈故事相媲美。毕业于诺丁汉大学的潘尼克，他的父亲，皮利亲王勋爵，是曼城队在与英超联赛的法庭争斗中的首席辩护律师。他与三家经纪公司的高管会面，得到了相同的回应：“在足球界你没有任何联系。你无法为我们提供任何我们已拥有的东西。”
为了打造一块有自己特色的业务，潘尼克注意到英格兰俱乐部越来越倾向于寻找南美球员，便迁居到阿根廷。“我搬到一个当地不会说一句英语的家庭里，四个月时间上了西班牙语学校。然后我搬到里约，同样在巴西再做了同样的事情，学习葡萄牙语。当我回来时，我对莱昂说，‘我可以照顾公司带进市场的南美球员，’”潘尼克说。
安杰尔则直截了当地说：“我试图打消他的念头，因为每个人都觉得这是一个光鲜亮丽的行业，可以接触这些超级巨星，但他总是像一枚顽固的老硬币一样回来。”
在潘尼克的第一次正式会面中，他充当了温格的翻译，当时阿森纳签下玻利维亚少年萨缪尔·加林多，这也是潘尼克的第一个客户。几个月后，托特纳姆热刺签下巴西中场桑德罗，他成为潘尼克的第一个客户。
潘尼克说：“他不会说一句英语，这是他第一次离开巴西生活，所以我几乎24/7和他在一起。我每天在训练场旁边和更衣室里给他翻译，当哈里·雷德纳普（队）做战术布置时我也在场边。”
“这是一个很棒的经历。我们成了很好的朋友，热刺签下了更多南美或说西班牙语的球员：威尔逊·帕拉西奥斯、厄雷尔豪·戈麦斯、乔瓦尼·多斯桑托斯、罗伯托·索尔达多、埃里克·拉梅拉。我和这个团队变得很亲密，这打开了很多门。这是达到高水平加入这个行业的一个好方法，也是为了理解这些年轻球员在这个疯狂的泡泡中遇到的挑战。”
现在的足球经纪人的工作不再仅仅是促成转会。大多数大型经纪公司现在实际上都拥有内部礼宾服务，帮助经纪人安排球员的一切，从住宿、航班和子女的学校到假期、生日礼物，甚至情人节的餐厅预定。
现在负责CAA Base日本业务的潘尼克说：“我们有一个日本球员搬到苏格兰，他非常依赖他的狗，那只狗没有电子芯片。我们设法让这只狗经由巴黎和伦敦去了那里。”
潘尼克说：“我的头一个日本客户是在南安普敦效力的吉田麻也。有人打碎了他的车窗，他不知道如何处理保险公司。”
他建立一个具特色的领域，注意到英国俱乐部越来越多地寻找南美球员，潘尼克搬到了阿根廷。(RuntimeObjecta0d0136)“我搬到一个不会说一句英语的当地家庭里，几乎24/7照顾球员”
现代足球经纪人的秘密世界
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