利物浦在欧冠主场4比1不敌埃因霍温后，25岁的本土球员柯蒂斯·琼斯在赛后采访中只说了短短一句话，却让人记住了那句最直白的话：“现在我们完了（we’re in the shit）。”他的补充“而且必须改变”却被很多人忽略——但显然他自己没有忘记。
自那场失利以后，琼斯主动承担起从泥淖中带队突围的责任，更多出现在更靠后的中场位置，展现出他一直以来赖以立足的高超技术。相比抢断和逼抢，琼斯最亮眼的是脚下控球和在对方半场的传递，能在压力下保有球权并有效推进比赛节奏。
数据也支持这种转变。本赛季在压力下的传球成功率，英超无人能及；在顶级联赛里，既能传出更多推进性传球又保持高成功率的球员也寥寥无几。这个表现是在他连续对阵国米（欧冠1比0）、利兹（3比3）和布莱顿（2比0）这三场比赛中逐步显现的。
赛后在LFC TV的采访里，琼斯还风趣地纠正了记者关于他在本方禁区内完成两个克鲁伊夫转身的说法，称其实是四次，并解释自己的比赛理念：“我就是那种喜欢控球、喜欢脚下有球的球员。有人批评我传球不够快，但那是因为我在球上很舒服。我不想匆忙把球交给一个没那么自信的队友，让他在对抗中丢球背黑锅。我宁愿承担风险，让对方必须付出很大代价才能把球从我脚下拿走。我一直在适应、持续提升。我想进更多球，多送助攻。如果教练选我就上，不选我就罢了，但我会一直努力证明自己应该首发。”
在那三场比赛里，琼斯是利物浦成功传球次数最多的球员（传球成功率为92.3%），全队触球次数第一，争抢中抢回球权和成功过人并列第二，个人对抗胜场第三、铲球第五，创造机会第六。合在一起，这些数据勾勒出一位试图用自身组织力扭转颓势的球员图景。
对阵布莱顿是他代表红军的第200场比赛，他是自2003年9月史蒂文·杰拉德以来最年轻达成这一里程碑的中场球员。杰拉德曾在执教利物浦青训时指导并力挺琼斯；早在2018年尤尔根·克洛普就称他为“顶级球员”。但受伤病或位置竞争等因素影响，琼斯至今未能成为教练无法舍弃的那位“不可替代者”。
新帅阿尼·斯洛特也注意到了琼斯的变化，并在球队客战热刺前给予肯定。斯洛特说：“他最近三场表现非常出色，也并非第一次。自我来以来，他或许连续三次都打出了很高水准。过去他也有高光表现，但我最近更喜欢他这阵的状态。他自信、拼劲十足，每一刻都为球队付出，球感非常舒服。这三场应成为他继续前进的基础，从明天开始要延续下去。”斯洛特同时希望多尼克·索博斯洛伊能伤愈回归承担领袖职责。
对琼斯而言，这场客战热刺也是结束个人进球荒的机会——他上次为利物浦进球还是去年圣诞节对莱斯特的比赛，如今已经46场联赛杯赛未尝入球。国家队方面，英格兰主帅托马斯·图赫尔在6月对塞内加尔的友谊赛中曾让他替补出场，但进入世界杯名单的争夺中，艾略特·安德森、亚当·沃顿和亚历克斯·斯科特等人也在竞争。如果琼斯能稳定出现在斯洛特的首发名单里，重回英格兰国家队的机会也会随之增加。
比赛信息：本周六 17:30，利物浦客战托特纳姆热刺，转播：Sky Sports 主赛事/英超转播平台。
