在上周三离开伯纳乌更衣室时，曼城球员面色铁青，一名电视记者在通往大巴的路上连番发问：“你们相信能翻盘吗？”福登是最先回应的球员之一：“当然相信。”安托万·塞梅尼奥起初说了句“也许”，又折返回去补充：“是的，我相信。”贝尔纳多·席尔瓦也迅速答道：“当然，总是相信。”但他的表情说明了现实：从0比3落后皇马，要翻盘难度极大，席尔瓦周一承认当时自己“非常阴郁”。
如今难度更高，因为姆巴佩已伤愈可以出战——皇马主帅阿尔瓦罗·阿尔贝罗阿虽然不透露对方首发，但笑言：“他已准备好，明天你们就会看到。”裘德·贝林厄姆随队出征但仍受困于跟腱伤势，无法出场。相比之下，曼城体能消耗巨大，瓜迪奥拉周一给球员放了假。
随着备战天数增加，席尔瓦对晋级仍抱希望，但他也提醒历史严酷：欧冠淘汰赛首回合落后三球后逆转晋级仅有三次。席尔瓦说：“大败当天你会觉得一切都很黑暗，但日子会渐渐变亮，到了次回合前一天，氛围会好很多。如果我们明天状态在线，就知道这事是可能的。”
席尔瓦的乐观部分来自回看首回合比赛。他指出在费德里科·巴尔韦德第20分钟打进第一个球前，曼城明显占优。杰里米·多库在左路不断制造麻烦，皇马对他三人齐防，他和尼科·奥赖利连送了三脚横传都该转化成进球。比赛末段，在多次曼城反压后，库尔图瓦从奥赖利脚下做出惊人扑救，此前多纳鲁马也扑出了点球。
席尔瓦说：“回去看比赛时，听上去可能有点傻，但我没看到我们半场3比0落后的理由。结果比表现更糟，而在足球里，表现算不了数，只有结果才算数。”
曼城必须在两禁区都更果断，否则席尔瓦在城里的最后一次冲击欧冠——或许也是瓜迪奥拉的机会——都会结束。席尔瓦表示：“我们能在五、十、十五、二十分钟内创造很多机会，当然如果能早点进球就更好。但我们也要防守好，一旦失球，淘汰赛就结束了。”
皇马刚以4比1击败埃尔切热身，博彩公司给皇马晋级开出1比6的赔率，这也让瓜迪奥拉承认：要晋级必须是“完美”的表现。回看2023年曼城4比0击败皇马捧杯时，双方阵容更为熟悉。席尔瓦指出：“那会儿像德布劳内、罗德里、凯尔这些人一起踢了很多年，彼此很了解。现在这是支处于过渡期的队伍，很多年轻人需要时间去适应和磨合，但这不是借口。”
周一瓜迪奥拉看上去心情轻松，他称已定好首发，并为让球员回家与家人休息决定放人：“我们在周日凌晨3点才从对西汉姆的客场回来，让球员回家休息更好。”瓜帅取消赛前训练也让欧足联略感意外——欧洲赛场规定比赛前一天广播应获15分钟训练采访权限，曼城可能因此面临罚款或警告。
唯一让瓜迪奥拉稍显动怒的是马卡记者把若被淘汰称为“失败”的提问。他回怼道：“皇马赢过15次欧冠，可他们就算是失败吗？也许你这么问是因为我是巴萨球迷吧。”（瓜帅曾执教巴萨）
阿尔贝罗阿透露贝林厄姆虽未完全康复但坚持随队出征：“他是领袖之一，想来帮助队友，会参加训练但不会出场。”当被问及对曼城周一不训练是否意外时，阿尔贝罗阿表示理解并打趣瓜迪奥拉比赛经验丰富，不会给他提建议，“他们踢久了都能闭着眼睛比赛。”
后防大将安东尼奥·吕迪格谈到与哈兰德的对位：“能对抗像他这样的球员是一种乐趣，我需要这种挑战。有人说没有中卫能挡住他，但我在来到这里的第一个赛季就证明我能跟上他的节奏。他看起来是个好人，更是个优秀的球员。”关于此前在西甲与赫塔菲球员迭戈·里科的冲突，吕迪格为自己辩护称慢镜头看上去糟糕，但并非有意伤人，“如果我想那样做，他就起不来。”
预计首发（可能阵型）
曼城（4-2-3-1）：多纳鲁马；阿·库萨诺夫、鲁本·迪亚斯、蒙特诺·格希、艾特-努里；罗德里、贝尔纳多·席尔瓦；塞梅尼奥、拉希姆·切尔基、杰里米·多库；哈兰德。
皇马（4-3-3）：库尔图瓦；亚历山大-阿诺德、胡伊森、吕迪格、卡雷拉斯；巴尔韦德、图查门尼、卡马文加；贝林、古勒尔、维尼修斯。
裁判：克莱蒙·图尔潘。 欧冠16强次回合 周二20:00 开赛，亚马逊Prime转播。
