阿尔瓦罗·阿尔贝奥拉接过皇马帅印仅17天，就面临两条截然不同却都充满风险的出路：是二月那场可能在冰点下开球、地点在博多/格林特的艰难客战，还是仅三周后可能与曾在里斯本扳倒他的何塞·穆里尼奥再度正面交锋？
周五上午11点（TNT Sports 1）将进行抽签，决定皇马是否通过附加赛曲线进入欧冠16强。阿尔贝奥拉现在肩负责任——球队在周三于里斯本的闹剧式失利，已经把他们推向了这条风险之路。无论对手是具备“两回合淘汰赛作战气质”的博多/格林特（刚在主场战胜曼城，客场又击败马德里竞技），还是士气高涨、刚以4-2击败皇马的本菲卡，形势都不容乐观。
里斯本那晚的失利把皇马在欧冠积分表上推到了第九位——阿尔贝奥拉急于强调，这“并不意味着我们已经被淘汰”。但这也比上赛季卫冕时的排名仅高两位，却比他上任前哈维·阿隆索被解职时又低了两个名次。更令新帅尴尬的是，球队在国王杯也已被西乙球队阿尔瓦塞特淘汰，表现欠佳已成系统性问题。
阿尔贝奥拉直言球队问题不是单一因素：“不是一件事，是很多问题。我们在多个方面都没有给自己创造赢本菲卡的条件。” 比赛中暴露出的纪律问题尤为致命：在仍有扳回希望、以2-3落后时，罗德里戈和后卫劳尔·阿森西奥相继领到第二张黄牌被罚下。阿尔贝奥拉称这是“挫败感的表现，有时无法控制情绪”。
门将安纳托利·特鲁宾出人意料地进了本菲卡的第四球，场面一度荒诞——古桥里维尔德作为临时右后卫，甚至一脚把鞋掷向空中试图阻挡。年仅19岁的欧洲首秀小将霍尔赫·塞斯特罗被阿尔贝奥拉召入替补发挥防守盯人专长时，却明显被限制住手脚。结果是，罗德里戈与阿森西奥都将因停赛错过对阵博多/格林特或回到卢斯球场的关键比赛。
这场失利也给阿尔贝奥拉个人信誉带来打击。这位从卡斯蒂利亚提拔的俱乐部铁杆，被告知若能在六月前拿出成绩有望转正，但场边的一些决定已见风声：替补下场的阿尔达·古勒对被换下明显不满。阿隆索时代也曾因球员替补抗议（如维尼修斯被换下时的反应）而被视为权威受损的先兆。
球队当家兵器姆巴佩在赛后亦表达了不满：“第四球令人羞愧，但这并不是核心问题——我们踢得很糟。本菲卡更好。如果半场就是5-1也不奇怪。我们不能一天好一天坏，如果想称霸必须保持稳定。我们缺乏一致性，缺少很多东西。”他也无奈地指出，本希望把二月当作改进的时间窗口，“但我们现在就在这里”。
更添戏剧性的是，比赛结束后曼城主帅佩普·瓜迪奥拉反而“间接感谢”了穆里尼奥为曼城免除附加赛所起的作用；而穆里尼奥自己也因庆祝过度向阿尔贝奥拉道歉：“我向阿尔贝奥拉道歉，那只是情绪，我们做了了不起的事。”
如今阿尔贝奥拉只能等待周五抽签揭晓命运：是去北极圈面对严寒与强敌，还是在三周后再与穆里尼奥交手。无论结局如何，皇马的问题已超出单场失利，需要在有限的时间里尽快找到答案。
