周三深夜，桑德罗·托纳利（25岁）怒气冲冲地走出伊蒂哈德球场，拒绝接受场边公开采访，这一幕并未给担忧他未来的纽卡斯尔球迷带来任何安慰。球队近来一胜难求（7场只胜1场），显然是托纳利情绪失落的导火索。
转会截止日前夕，关于托纳利被“送往”阿森纳试探性的传闻甚嚣尘上——究竟是谁提出、是否属实，外界并不清楚。俱乐部否认与联赛领头羊有接触，但托纳利经纪人在混淆视听，称他的真实价值要等到三月（届时意大利是否晋级世界杯明朗）才能定论。被曼城5比1（两回合总比分）在联赛杯半决赛中横扫后，托纳利在伊蒂哈德外显得面色不佳。
比赛结束时，托纳利和曼城主帅瓜迪奥拉有过长时间交谈。瓜帅笑称自己意大利语“完美”，并提到与托纳利来自同城布雷西亚的朋友有联络，也早年认识托纳利的父亲，双方曾就他在米兰的经历以及在纽卡的处境交换意见。纽卡主帅埃迪·豪此前曾表示，周二与托纳利交谈后球员“心态正常”。但当晚10点50分，托纳利加入队友坐上北返的球队大巴时，显然并不轻松。经纪人提到的那几家可能“靠近圈内”的俱乐部——曼城、阿森纳、切尔西和尤文——也许会更积极关注。
纽卡并非首次面临此类风波。球队仍在消化将亚历山大·伊萨克最后一刻卖给利物浦的后果，若托纳利离队，俱乐部恐难再次处理得如此糟糕。即便托纳利留队，纽卡的赛季也已处于危险边缘。
豪此行同样面露难色，他面临的核心问题是如何让这支“高价”进攻线进球。上赛季夏窗，俱乐部在前锋身上投入1.25亿英镑，在进攻型中场又投了9500万英镑，但球员们屡屡把机会浪费。尼克·沃尔特梅德（转会费约7000万）和约安·维萨（5500万）均陷入低迷，似乎被高价和在大俱乐部的压力所压垮。
德国中锋沃尔特梅德此前在泰恩赛区开局良好，但最近18场纽卡比赛仅有1粒进球。维萨因国家队伤病缺席开局，最近10场仅1球。豪在赛后并未直接点名批评两人，但对球队创造机会却把握不住表现出明显不耐烦：“两回合我们都有很多机会，如果把所有机会加起来，门前丢失的机会很多，这让我觉得我们付出了代价。乔·威洛克冲破防线那次是绝佳机会，我们没把握住；维萨在下半场一开始也有机会。”
豪还指出，球队对阵巴黎圣日耳曼时沃尔特梅德、哈维·巴恩斯、雅各布·拉姆齐和安东尼·戈登都错失良机，利物浦客战亦有巴恩斯与威洛克把握不住的机会。本赛季英超没有球队传中次数超过纽卡（615次），但门前终结效率堪忧。
防守同样让豪忧心。谈到被曼城击败时，他说：“我们的防守很糟糕，进球的发生方式和最后的处理我都不满意。和利物浦那场有些相似，这是近几场令人担忧的趋势。我对上半场的表现非常生气。”这样的直言并非豪常态。
周三唯一进球者是安东尼·埃兰加——这是豪执教下纽卡首位在伊蒂哈德取得进球的球员——但他随后又错失一次好机会；维萨也在近距离射门时踢空。维萨在首回合第五分钟就浪费良机，状态与自信持续下滑。
接下来纽卡的赛程考验连连：周六主场对老东家布伦特福德，随后客战热刺、足总杯客战阿斯顿维拉、欧冠客战卡拉巴赫，最终又将返回伊蒂哈德——那里纽卡近19次造访已输了18场，这一纪录对球队士气并无帮助。
