在温布利的这场热身赛成了英格兰本次集训问题的集中体现：伤病、主帅的试验性排兵、令人泄气的友谊赛表现和突如其来的争议——一应俱全。英格兰在这不舒服的夜晚以0-1不敌日本，这是他们首次在温布利输给亚洲球队，也让长期存在的问题暴露无遗：对弱旅能咆哮，但面对更佳对手往往束手无策；更关键的是，缺了哈里·凯恩，球队进攻毫无杀伤力。
开场前的训练意外让凯恩在最后一次训练的第15分钟受小伤无缘出场，图赫尔被迫尝试无中锋阵型，安排菲尔·福登打“假9号”。这一冒险彻底失败，证明假9号战术在国家队这种备战时间有限、磨合不足的情况下难以奏效。科尔·帕尔默此前对乌拉圭的表现看似已为他赢得了直飞美国的机会，但本场消极且混乱的发挥——他在中场慢处理造成了丢球，就此把胜机送给了日本——又将他的前景打回原点。
日本队在场上更有条理、更锐利、更聪明，打法简单而高效。帕尔默在中场的失误被三好康之类的高压截断，旗开得胜：美浓的抢断后与中场快传二过一制造空档，长传到右路的中村敬斗插入禁区低平球找回了从容，三好延迟插上的跑位吸引了防守人作为诱饵，最后一脚侧脚打入角落，细腻而致命——这就是比赛的制胜一击。
日本并非全主力出战，少了队长远藤航、久保建英与板仓滉等球员，但他们并非弱旅。近年他们击败过巴西，2023年在沃尔夫斯堡4-1大胜德国，2022年又战胜过西班牙，实力不容小觑。日本整体的协同与对球队位置的熟悉，令英格兰这套临时磨合的阵容在攻防转换中屡屡失衡。图赫尔拼凑出两个6号（科比·梅努和埃利奥特·安德森），帕尔默则在8号与10号之间徘徊，结果中路拥堵、节奏迟缓，边路威胁极少——与索斯盖特在某些大赛上的“很多10号塞中路”问题有相似之处。
数据也很刺眼：英格兰上半场竟然没有一次射正，这是自2017年以来的首次；开放性进攻的预期进球值（open-play xG）仅为0.1。比赛直到尾声才出现威胁，当图赫尔换上哈里·马奎尔和丹·伯恩等“大个子”后，改回更直接的高球定位战术。马奎尔的头球差点破门，刘易斯·霍尔的一脚射门也被日本门将铃木宙人挡出，拉什福德和巴恩斯等几次尝试也未能转化为进球，更多是杂乱的远射和高空拼抢。
现场还有不和谐的声音：本场被意外召回的大白本·怀特遭到嘘声，很多球迷对球队的实验性排兵与结果失望不已。凯恩与中场老将乔丹·亨德森（因伤被遣回布伦特福德）等人的缺席，让图赫尔在备战名单上缺少多名他世界盃构想中的关键球员，这场比赛也成为图赫尔组队和战术调整的一次尴尬演练。
赛后图赫尔并不讳言球队的短板：“我们可以在没有哈里的情况下赢球，我们也曾赢过，但有他肯定更容易。”他也表示“这个集训不会定义我们”，但显然在出征美国、敲定世界杯大名单前，英格兰的其他攻击手必须提高输出，否则仅凭现在的状态难以令人放心。
