上轮联赛前景仍充满未知,但摩根·罗杰斯的状态让新年充满可能性。23岁的罗杰斯在对阵曼联的比赛中上演精彩双响,帮助阿斯顿维拉以2比1拿下对手,让球队在积分上仍仅落后领头羊阿森纳三分。
比赛进入尾声前的那粒世界级进球,体现了罗杰斯的高水平。半场前,麦金在中场拿球后一脚长传到边路,本以为球太高难控,但罗杰斯高难度一接一奔,靠着抬腿减速将球控制在边线内,再以急速突破越过列尼·约罗进入禁区,弧线球直挂远角,门将毫无办法。
第55分钟左右,比分被扳平,但罗杰斯在整场表现犀利。蒂莱曼斯沿底线晃动后送出一记内切传中,沃特金斯抢到一点位置传给禁区内的罗杰斯,他抢在约罗之前插上,用与首球相似的方式再度将球送进远角,然后悠然走到霍尔特看台前接受球迷欢呼。
赛后罗杰斯说:“在这里踢球很享受,球迷支持让我们在主场很强大。每脚射门都想进上角,幸运的是最近都是我的日子。我很有自信,享受我的比赛,这不只是我个人,队友给了我这种信念,让我可以做我自己。”
这两球分别是罗杰斯本赛季的第六和第七粒联赛进球,自上赛季初以来他在各项赛事已打进21球。此役不仅证明了球员的改变,也让维拉达成多项里程碑:自1990年以来首次实现联赛七连胜;自1914年以来首次各赛场十连胜;以及联赛主场十连胜——主帅乌奈·埃梅里称主场是“我们的堡垒”。
埃梅里回顾球队变化时指出,自己的改革始于2022年11月在此以3比1击败曼联,如今阵中有六名首发球员当年也在那支仅列联赛第14位的队伍出现,足见改变非一日之功。他称赞罗杰斯为“真正的斗士”,并庆幸球员对俱乐部的投入和态度。
曼联方面则为伤病问题所困,队长布鲁诺·费尔南德斯在本场受伤离场,阵容本已缺少多名球员——文中提到的穆博莫、阿马德·迪亚洛和马兹拉维前往非洲杯,卡塞米罗停赛,马圭尔、德利赫特和梅诺因伤缺阵。尽管如此,曼联在上半场补时由马特乌斯·库尼亚抓住卡什的犹豫将球送入远角,将比分扳为1比1;下半场则未能阻止罗杰斯的第二次致命打击。赛后曼联方面表示,他们认为自己在比赛中并非处于下风,但把握住机会始终是难题。
若此役获胜,原本能将曼联升至第五;但他们连续六周错失机会,本场失利后仍位列第七。比赛最后阶段曼联也曾有扳平良机,库尼亚禁区内头球竟然偏出门框。
比赛名单(首发与替补出场时间):阿斯顿维拉(4-2-3-1):艾米利亚诺·马丁内斯;马提·卡什、伊扎克·孔萨、维克托·林德洛夫、伊安·马特森(第75分钟替换为卢卡·迪涅);布尔纳·卡马拉(博加尔德)、安德烈奥纳(第84分钟换布恩迪亚);摩根·罗杰斯、尤里·蒂莱曼斯、约翰·麦金(第84分钟换埃尔·盖桑德);奥利·沃特金斯(第75分钟换达洛特马伦)。替补出场博加德被警告。
曼彻斯特联(3-4-2-1):西蒙·拉蒙斯;卢克·肖、阿伊登·希文、列尼·约罗(第84分钟换上索尔·莱西);帕特里克·多古、布鲁诺·费尔南德斯(第46分钟被卢卡斯·马丁内斯换下)、曼努埃尔·乌加特(第73分钟换上霍伊伯)、迪奥戈·达洛特;马特乌斯·库尼亚、梅森·芒特;本杰明·塞斯科(第73分钟换上杰克·弗莱彻)。乌加特与达洛特领到黄牌。
主裁判:迈克·奥利弗。到场观众:43,157人。