布莱恩·克拉夫在自传中曾写道，一名优秀门将每赛季值18个积分，可能决定夺冠、无缘或降级与保级的差别。1977年诺丁汉森林升级后签下彼得·希尔顿，次年希尔顿在英超保持25场零封，助队夺冠并两获欧洲冠军杯。近年的例子也显示，非凡门将能改变球队命运。
上赛季，多纳鲁马在巴黎圣日耳曼的欧冠征程至关重要，他在点球战和半决赛关键扑救帮助球队捧杯。阿森纳也许认为，戴维·拉亚能在本赛季为球队带来类似影响。欧冠1/4决赛首回合对阵里斯本竞技时，拉亚在伤停补时前扑出两次关键扑救，随后凯·哈弗茨补时破门锁定1-0胜局；但更重要的是第6分钟他将马克西米利亚诺·阿劳霍一脚射门掰到横梁上，阻止了对手早早打击阿森纳士气。
哈弗茨直言拉亚是“世界上最好的门将之一”：“他在足坛仍被低估。他非常出色，多次救我们于危难，我们很高兴有他。”左后卫里卡多·卡拉菲奥里也称：“他会一直帮助我们走到赛季末。有他在门前和脚下，我很踏实，他的反应不可思议。”
当队内像卡拉菲奥里、祖比门迪和特罗萨德等人难以重回赛季初状态时，拉亚持续发挥稳定，显得尤为重要。毫无疑问，他是阿森纳自大卫·西曼以来表现最出色的门将，西曼曾是1998年和2002年双冠王的重要功臣。拉亚也有望成为俱乐部乃至PFA年度最佳球员的有力争夺者——上一次由门将获得该殊荣还是1978年的希尔顿（早在两年前，帕特·詹宁斯代表热刺赢得过此奖）。
30岁的拉亚在今夏预计将进入续约谈判，他上赛季已因队友们签下更高薪合同而在去年夏天获得加薪。与凯帕在足总联赛杯决赛对阵曼城时的失误形成对比，拉亚在球队控球主导的比赛中仍能保持高度专注，数次在关键时刻扑救。自12月以来，他在英超中对贝托、塔尔比、明特和肖德等人的射门均有精彩封堵；欧冠16强战中还扑出克里斯蒂安·科凡尼的射门，阻断勒沃库森的反扑。
本赛季欧冠中，拉亚以七场零封领跑，并据Opta模型估算挽救了3.46个进球，是赛事中第四高的数值。过去两个夏天，阿森纳曾考虑引进比拉亚年轻六岁的华恩·加西亚，但最终花500万英镑从切尔西签下了阿里扎巴拉加，后者心甘情愿做替补；加西亚则从西班牙人转会巴塞罗那，未来或将在欧冠半决赛与阿森纳相遇。
在国家队层面，拉亚、巴斯克的乌奈·西蒙和皇家社会的阿莱克斯·雷米罗等人正争夺今夏世界杯西班牙队的三号门将名额。尽管西蒙更被看好担任首发，拉亚上周在对埃及的热身赛中出场，收获了个人第12次国家队出场，也是在两年后的首次亮相。去年11月，皇家马德里门将库尔图瓦曾将拉亚与马竞的奥布拉克、利物浦的阿利松并列为世界三大门将之一。
拉亚的稳健表现也掩盖了球队在锋线的问题，有时更换替补能够带来更多影响。周二哈弗茨的制胜球由替补加布里埃尔·马丁内利助攻，马丁内利本赛季替补出场时效率颇高，但作为首发仍不够稳定。自12月以来他的六个进球集中在布鲁日、凯拉特、朴茨茅斯和威根等杯赛或非联赛对手。特罗萨德本赛季日历年尚未进球，秋季的一波好状态也已经消退。
阿森纳本赛季替补在各项赛事中贡献了38次进球参与（24球14助），在欧洲五大联赛中位列第一。主帅阿尔特塔指出，这正是球队替补深度和队内化学反应的体现，“尊重你在球队中的角色和我的决定，这在很多时候并不容易。”而本赛季拉亚不会再是副手，他将持续首发到底。
克拉夫回忆破门将转会纪录签下希尔顿时说：“他花了我27万英镑，但每一分都值。”如果拉亚能帮助阿森纳夺得英超或欧冠，他当初从布伦特福德以3000万英镑签入的价格，很快就会被视为物超所值。
