据本周日刊《泰晤士报》税单分析显示，十名英超球员在过去12个月里，共向财政大臣瑞秋·里夫斯的国库缴纳了超过1亿英镑。这是首次对“为国缴税的足球运动员”进行估算，恰逢财政大臣在11月预算案中宣布将收紧监管，可能从俱乐部和球员处额外征收数千万英镑税款。
曼城的埃尔林·哈兰德（25岁）和利物浦的穆罕默德·萨拉赫（33岁）被估算为缴税最多的球员，分别在12个月内缴纳了约£1,690万和£1,450万。曼联中场卡塞米罗（赛季末离队）与刚离开切尔西的拉希姆·斯特林合计缴税约£2,070万。斯特林也是这十位高缴税球员中唯一拥有英国国籍的一位，他曾因将工资单留在汽车被修理工拍照泄露而登上新闻。
英超与冠军联赛球员的大部分收入以月薪形式发放，按收入税和国民保险征税，与数百万其他雇员相同。“媒体或正规体育网站上看到的薪酬数字基本准确，但通常只反映了基本工资，”一位为100多名英超与英冠球员提供服务的会计师表示。“这些数字往往没把忠诚奖金、晋级欧冠的额外酬劳或俱乐部为球员形象权支付的收入算进去。对于顶级球员，这类额外收入可能再多出£500万甚至£1,000万。”
这位顾问还说，为英超球员做税务工作“有点不同”，有些球员喜欢用WhatsApp处理一切，“你发一条说明缴了多少钱，他们常常只回一个表情符号，未必总是一个竖起大拇指的肯定。”
多年来，球员常通过设立公司来接收肖像权收入，从税务角度通常更为有利——公司税或股息税率远低于45%的最高个人所得税率。公司结构还能通过合理列支费用、利用较低税率的司法辖区等方式进一步降低税负，有时也可为俱乐部减少国民保险支出。利物浦大学足球财务副教授基兰·马奎尔指出：“有些球员把这笔钱当作类似养老金的资金，有的用公司建立地产组合，有的把家人设为股东或董事，把收入以更节税的方式分配。”
但这类安排长期以来也与税务机关存在矛盾。财政部发言人表示：“我们将明确肖像权支付的税务处理——这些合理变更将确保此类收入作为雇佣收入处理，并按工资进行征税。”相关立法将写入2026–27财政法案，并自2027年4月6日起生效。
税务与海关总署（HMRC）多年来已对多名现役与前球员展开追缴行动。2022年4月至2024年3月间，HMRC已从俱乐部、球员和经纪人处追回额外£1.923亿。调查并非全部与肖像权相关，税务机关还追查了近200人涉及的影视计划和其他投资产品。
前英格兰及利物浦中场约翰·巴恩斯在2025年被HMRC提出的高等法院申请宣告破产；其公司John Barnes Media Limited在2023年3月进入清算，欠增值税和工资税近£77.7万。巴恩斯称税务机关“过于激进”，并表示近年来一直每月向HMRC支付£1万。
本年度税单还显示，多名现役球员向公共财政贡献千万英镑级别税款。利物浦的范戴克、曼城的贝尔纳多·席尔瓦和曼联的布鲁诺·费尔南德斯的估计纳税额在£970万至£900万之间；曼城的奥马尔·马尔穆什约为£880万；阿森纳的加布里埃尔·热苏斯与凯·哈弗茨各自接近£800万。
财政大臣的收紧措施可能使上述球员进一步向国库输送数百万英镑。这样的变化会否降低英超对球员的吸引力？俱乐部会否通过提高薪资或提高球迷票价来弥补成本？最终仍需时间验证。
