里昂用一件连帽衫包装他们送给球迷的大礼，在为此准备的短片高潮处，于装饰一新的圣诞树前揭晓了球员。俱乐部将于主显节（1月6日）举行正式亮相。如果还有里昂球迷没意识到这一点，那大概真是没在看球队的动态：在刚刚解除转会禁令不久的俱乐部，引进恩德里克堪称罕见惊喜。
这笔交易有重要的附加条款：恩德里克只是短期借用，合同为期六个月且无买断选项，预计将在六月回归皇马。皇马为这位曾被誉为世界最令人期待青少年的巴西前锋投入的转会费最高可达6000万欧元（约5,240万英镑），但他在伯纳乌如今处境尴尬，正遭遇一种“第二年综合症”的困扰。
恩德里克在安切洛蒂时代展现过潜力，曾在西甲和欧冠的首秀即建功，并在通往国王杯决赛的五场比赛里贡献五球。但自从哈维·阿隆索接替安切洛蒂执教后，这位19岁的前锋出场时间被严重压缩：至今仅得到22分钟，上演过两次联赛和欧冠替补以及一次国王杯首发（对阵西丙球队塔拉韦拉）。从有限的出场来看，他仍然倾向于频繁射门而不太传球——这既可能是未受久坐板凳影响的自信表现，也可能被解读为固执的个人主义。至今已有近九个月未在正式比赛中破门，因此里昂寄望这份“圣诞礼物”的锈迹能很快被擦去。
里昂给了他9号战袍，球队急需一名锋线终结者——上赛季离队的拉卡泽特、米卡塔泽和如今效力曼城的拉扬·切尔基都未被成功替代。对于恩德里克本人，此次租借具有双重目标：一是按皇马当初购入时的设想，在更容易获得出场时间的环境里打磨成长；二是借此说服现任巴西主帅兼前皇马教练安切洛蒂，为世界杯赢得一席之地。
里昂从10月起就向他提供了“重启”的机会，基本承诺一旦教练组认定他已准备好就能获得首发位置。俱乐部能给他的舞台包括法甲、欧联杯（里昂目前欧战排名领先）和法国杯，这些赛事为他找回上升势头提供了空间。恩德里克自16岁起便频频刷新纪录：成为帕尔梅拉斯最年轻出场者、17岁时随队夺得连续联赛冠军；并因早年成名和众多商业代言而在巴西家喻户晓。
他历来在关键时刻有决定性表现：在伯纳乌与西甲和欧冠首秀，去年在伦敦对英格兰的友谊赛中替补上场九分钟便在温布利破门，成为最年轻的男足球员在温布利球场攻入成年国家队进球者，那场1-0的胜利中他掩盖了当晚另一位18岁新秀科比·马伊努的光芒。时任英格兰主帅加雷斯·索斯盖特对此形容过那样的瞬间：“那种美好、纯真的时刻——球员正处于状态之中，顺势抓住每一个机会。”随后恩德里克又在接下来的两场巴西队比赛中取得进球，并在同年被提拔为美洲杯的首发阵容之一。
恩德里克与曼联的马伊努的职业轨迹有相似之处：两人曾同样快速崛起，随后均遭遇低谷，到赛季中途都出现了主帅在联赛中仅一次让其首发（而那次是对低级别对手的杯赛）的窘境。曼联方面已表态一月份不会轻易放走马伊努，皇马则作出了不同决定——将恩德里克外租，同时也听到外界对他们在赛季后半段放走一名年轻天赋的质疑。
这一决定对皇马与主教练阿隆索的风险并存。阿隆索治下球队已将曾领先巴萨五分的优势变为落后四分，新帅与维尼修斯之间公开的裂痕、对姆巴佩的高度依赖以及全队频发的肌肉伤病，都让阵容深度成为隐忧。在这样的背景下，如果恩德里克在法甲大放异彩，阿隆索对他的冷遇将被迅速放大为执教失误；若他在里昂出色表现并成为巴西队的世界杯资质球员，曾执教他的安切洛蒂也将成为最大的受益者，而阿隆索则可能被视为扼杀潜力的一方。
