过去三个赛季，阿森纳在英超屈居亚军，缺乏一个“致命”的中锋常被视为他们与联赛桂冠失之交臂的关键原因。到本月底，米克尔·阿尔特塔或将拥有多达四名可用中锋以及至少五名能胜任边路的球员，轮换选择大为增多，这很可能决定他们本赛季的走向。
本季之初伤病让阿森纳难以轮换，迭戈·热苏斯和凯·哈弗茨长期缺阵，导致夏窗引进的维克多·久奧克斯承担了超出预期的重任，随后又受腿筋伤病影响缺席。中场出身的米克尔·梅里诺在此间顶上锋线，延续上季表现，展示了领衔的站位与射手嗅觉。
当四名前锋都回归后，球队将面临如何分配出场时间的难题，尤其是对于身价5500万英镑的久奧克斯来说更具意义。人们曾期待这位27岁的瑞典人能复制他在里斯本竞技的高产，但至今仍未摆脱“只会对弱队进球”的质疑。久奧克斯在英超的进球仅来自对利兹（2球）、诺丁汉森林和伯恩利，回归后在欧冠对阵布鲁日的首发也未能建功，全部赛事6球18次出场的回报明显低于预期。
周六对阵英超垫底的狼队是久奧克斯找回射门自信的机会，但随后还有与阿斯顿维拉和利物浦等更严峻的主场考验。球队也未能迅速调整以契合他“压后防线并插上跑位”的打法，布鲁日一战久奧克斯与队友配合显得不够紧密，换上愿意回撤串联的热苏斯后，球队攻势明显改善。
阿尔特塔为久奧克斯辩护：“他现在又开始获得一些势头，进球会来的，我们会很满意。他的身体状态很好，现在需要做的是把创造到的机会转化为进球。”阿尔特塔也强调久奧克斯的身体对抗和跑位能为队友制造空间，布鲁日之战中诺尼·马杜埃克和马丁内利便利用那片空间在禁区外破门，这也是久奧克斯其他前锋所不具备的价值。阿尔特塔认为，在伤病扰乱的阵容下，久奧克斯已较好地承担了领衔任务。
与之形成对比的是热苏斯——力量不足但带球能力与对阿尔特塔战术体系的适应性高。问题在于阿森纳能否得到“哪个版本的热苏斯”：是2022年加盟初期那位在首8场攻入5球、年末短期爆发的射手；还是上季曾陷入低迷、18场只在联赛杯对普雷斯顿取得一球的热苏斯。刚从伤停11个月复出并在布鲁日亮相的28岁巴西人说：“我在布鲁日拿到了好位置，三次射门都命中目标，显然应该要进球。但能在11个月后以这样的移动回归，我很高兴。现在我更有经验、更有耐心，这段时间的反思帮了我很多。”阿尔特塔也明确表示不打算在一月放走热苏斯：“我不会考虑，特别是我们现在的处境。加布里埃尔能带来很多东西。”
热苏斯虽曾被安排踢左路，但那并非他最喜欢的位置，阿森纳在左路还有马杜埃克、马丁内利、萨卡、特罗萨德和埃泽等多名可用球员。
至于哈弗茨，阿尔特塔对这位26岁德国人的期待很高，普遍认为他一旦恢复将成为首选。哈弗茨上季因腿筋伤病缺阵四个月，但在恢复训练期增加了肌肉和爆发力，最终以9个联赛进球成为队内射手王。赛季前他看起来更快更敏锐，随后又遭遇膝伤，阿尔特塔上季末称赞他在力量、加速和敏捷性上的提升“令人难以置信”。
一个赛季前圣诞节热苏斯受伤时，阿森纳还紧随利物浦争冠；一年后，他们在联赛榜首的领先已被曼城缩小两分，维拉也势头正猛，仅落后一分。球队从阵容捉襟见肘，可能很快会变成“选择困难症”。
英超：周六20:00对狼队，电视转播：Sky Sports。
