今年唯一大的不同，是比赛没有在节礼日举行——但切尔西在斯坦福桥的节日魔咒几乎照搬去年：上半场1-0领先，客队通过精明的下半场换人扭转局面，并在末段致命一击锁定胜利。
2024年是富勒姆，上路短途远征换来自1979年以来首次客胜切尔西——替补的罗德里戈·穆尼斯与哈里·威尔逊立了功。周六的剧本则由阿斯顿维拉与乌奈·埃梅里复刻，三次换人改变了原本单方向的比赛，两球射手奥利·沃特金斯实现逆转。
这些相似之处显示，恩佐·马雷斯卡的球队仍然未能解决一些老问题，尽管俱乐部上赛季赢得两座奖杯、今夏投入2.5亿英镑引援，并在过去12个月卖出球员收回2.7亿英镑。防守脆弱、缺乏稳定得分手以及纪律问题仍然存在：黄牌比上赛季少（40比56），但红牌却多出四倍。
今年的冬季低迷来得比上赛季略早，球队近六场联赛仅一胜，依旧难以把状态维持超过六十分钟。比赛中他们有时开局慢（客场对纽卡斯尔、卡迪夫、利兹和诺丁汉森林），有时中途崩盘（对亚特兰大及周六对维拉）。切尔西仍像上赛季的“杰基尔与海德”——能力足以出色，但缺乏持续性。
如今积分榜上切尔西比上赛季同期少了6分、排名下降3位，进步有限。但也有缓解因素：球队因参加俱乐部世界杯错过了正常的季前准备，此外莱维·科尔威尔和科尔·帕尔默本赛季大部分时间缺阵。
也有显著进步：防守数据有所提升，至今的零封场次仅比上赛季全年少3次；定位球进球也增加，本赛季仅阿森纳进球数更高。可周六的失利暴露了一个扩大中的问题：本赛季从领先位置丢掉的积分达13分，比任何球队都多，这一数值仅比上赛季全年的15分少2分。
“这需要弄清原因，我不认为当同样的事不断发生时是偶然的，”马雷斯卡在周六失利后说，“无论我们领先、战平或落后，一旦丢球我们就会失去一些控制力，所以必须找出原因。”
与上赛季圣诞后相比，马雷斯卡本人处境的最大变化是稳定性下降。尽管带队拿过两座奖杯并重返欧冠，但外界对这位意大利主帅的疑虑并未消散。上赛季球队低迷时，俱乐部高层对他的支持曾显得坚决；如今如果成绩继续下滑，这种支持看起来不会像过去那样牢靠。
此外，他在亚特兰大赛后的关于“缺乏支持”的直言不讳，也并未有助于稳固关系。他在那场比赛的换人受到了质疑，他也没有否认与高层存在裂痕并坚持自己的说法，这进一步强化了外界关于上下不一致的看法。
对马雷斯卡而言，这一轮似曾相识的困难来得并不合时。接下来是对阵伯恩茅斯，随后将做客他的老东家、已重塑的瓜迪奥拉曼城，结果很可能决定更剧烈的后果。
开球时间：19:30 电视：Sky Sports Main Event
