堪萨斯城成“美国足球之都”,当地为英格兰队掀起主场式热情

堪萨斯城成“美国足球之都”,当地为英格兰队掀起主场式热情

堪萨斯城机场已被世界杯元素布满,卫生间指示牌换上球衣图案,行李提取厅售卖球衣,租车处有足球气球。四支球队选择在堪萨斯城(堪萨斯与密苏里交界处)设立基地,其中包括将于周六抵达的英格兰队。尽管英格兰没有在本地比赛,城市对英格兰队的支持热度不减。

本地酒吧和餐饮商家明显受益。Friction Beer Company预计每场英格兰比赛能吸引150至200名观众。堪萨斯城英格兰球迷组织负责人、62岁的马克·亚当斯(来自利物浦)表示,成员多为外籍英格兰人及其美籍配偶,城市酒吧凌晨六点就有球迷聚集观看英超比赛,他本人为周三在达拉斯对克罗地亚的比赛花800美元买票,并计划驱车八小时赶往现场。开设“Brit Boy”酒吧餐饮的40岁克里斯·托马斯称,球队来访已让外卖和宴会订单大增;面包店“A Slice of British”的47岁安吉拉·洛维尔也接到90人订餐,并为后续赛程安排了多次英式下午茶订单,她的16岁儿子在坦帕观看热身赛后得到多名球员签名。

堪萨斯城被称为“美国足球之都”,得益于广泛的场地网络与完善的青训体系。当地拥有多处训练基地(如Swope Soccer Village),职业球队包括参加MLS西部赛区的Sporting Kansas City和参加NWSL的Kansas City Current,后者的CPKC球场是世界上首座为女子体育队建设的专用球场。68岁的安迪·巴尼来自牛津,1989年创办KC Legends青少年俱乐部,他认为英国教练的逐步迁入推动了本地草根足球和赛事文化的发展,本地年轻球员对世界杯到来兴奋不已。

赛事氛围已蔓延到非球迷社区。英格兰队驻地附近的Meadowbrook社区庭院悬挂英格兰国旗并摆出支持标语。78岁的退休律师杰克·基尔罗伊说,尽管不识具体球员,但“他们已经成了我们的主队,我们会支持他们”,社区甚至购买了近百件队服。当地慈善组织“Daughters of the British Empire”也在比赛前为市中心丘吉尔雕像更换了破损的英旗,志愿者希瑟·德雷斯勒表示,英式文化节目如《Ted Lasso》也在推动当地对英格兰队的关注。