刘易斯-波特即将代表布伦特福德重返赫尔城,首次在正式比赛中对阵自己的童年俱乐部。这位25岁的英格兰球员出生并成长于赫尔,至今仍尽可能频繁地回到家乡。尽管他已经适应了21岁时搬到伦敦后的生活,但他坦言:“伦敦绝对不可思议,可能是世界上最好的城市之一,但对我来说,没有什么能比得上赫尔城。”至于退役后是否会回到家乡,他的回答是:“肯定会。”
刘易斯-波特与赫尔城的缘分,差点在很早时就中断。8岁时,赫尔城首次考察他并提出邀请,但当时的他更享受参加周日联赛,因此拒绝了机会。直到14岁、代表赫斯尔流浪者队出场并为球队打进超过300球后,赫尔城才再次找上门来。“我们当时是一支非常出色的球队,甚至可以说是英格兰最强的周日联赛球队之一。我只想着继续踢下去、继续努力,相信赫尔城还会回来。”他回忆道。
刘易斯-波特在赫尔城青训仅用4年便完成职业首秀。2019年11月,18岁的他成为自俱乐部传奇尼克·巴姆比以来,首位在联赛中进球的赫尔出生球员,很快赢得球迷拥戴。“作为一个赫尔人,听到球迷唱我的名字,是我从小就梦想的事情。”在球队降入英甲后,他从边路打进15球,帮助赫尔城立即重返英冠;随后一个赛季,他参加了全部英冠比赛并攻入12球。
布伦特福德现场考察他超过100次后,决定支付1600万英镑初始转会费,将他带到西伦敦,创下当时俱乐部转会费纪录。加盟时,刘易斯-波特原本期待通过表现争取比赛时间,但如今他已成为主帅基思·安德鲁斯麾下的重要多面手,主要位置甚至从边锋转为左后卫。安德鲁斯多次称他为“瑞士军刀”,并称赞他的可靠性和多功能性;对阵阿斯顿维拉时,他还曾在中场球员达姆斯高和延森受伤期间前提出任10号位。
本赛季刘易斯-波特已经打进两球,距离上赛季联赛进球数只差一球。他认为,位置上的灵活变化帮助自己获得更多进球机会,尤其是从后场晚插上,成为禁区弧顶附近的无人盯防球员。随着防守职责增加,他的防守能力也大幅提升,目前已经压过布伦特福德今夏以4000万英镑引进的迪乌夫,牢牢占据主力位置。
这场比赛对刘易斯-波特意义非凡。7岁时,他曾在温布利现场见证温达斯打进著名凌空球、帮助赫尔城升入英超;如今,他将以客队球员身份回到家乡,迎接熟悉球迷和亲友的注目。赫尔城球迷出身的家人和朋友已经承诺会在现场为他加油。由于布伦特福德周中还有杯赛任务,他赛后无法在家乡久留,但这并不影响他对赫尔城的感情。