阿根廷队在美因堪萨斯城箭头球场以梅西的帽子戏法开启世界杯征程。38岁的梅西在对阵阿尔及利亚的比赛中打入三球，收获个人首个世界杯帽子戏法，并以16球追平克洛泽成为世界杯历史并列最佳射手。他也成为首位出场六届世界杯的球员，并在第27场世界杯比赛中创下出场纪录；本场替补下场是他的国家队第200次出场，恰逢距他世界杯首秀整整20年。

比赛由梅西在第17分钟的一记回撤空间摆脱后弧线破门揭开序幕，他随后利用对方门将卢卡·齐达内的扑球失误补射得分，第三球则由尼科·冈萨莱斯禁区边缘为他送出助攻。比赛吸引了5万多名阿根廷球迷到场，球场气氛高涨，梅西每次建功都引发全场高声欢呼。

比赛中亦有争议动作：梅西曾在中场对阿伊萨·曼迪犯规将其撞倒，裁判仅判任意球且VAR未出示红牌，随后梅西继续贡献两粒进球。赛后梅西谈及场外近来的困难：“这与足球无关，我经历了一段艰难的日子，感谢全队和随队人员，他们一直给我很大支持。”

主帅斯卡洛尼的战术调整同样值得关注：阿根廷进攻以4-3-3为基础，失球后即时收缩为近乎4-5-1的防守形态，劳塔罗·马丁内斯承担回撤护防的任务，埃尔莫罗等人的回防为梅西减轻了防守负担。但球队边路仍被认为是薄弱点，边后卫冈萨洛·蒙蒂尔、纳韦尔·莫利纳和法昆多·梅迪纳在比赛中多次被对手突破，这仍是阿根廷需解决的问题。