曼城针对英超独立委员会裁定其使用“虚假”赞助协议的上诉，可能因俱乐部六年前向欧足联提交的证据而陷入不利局面。曼城当时向欧足联表示，2012年和2013年分别支付1500万英镑、用于覆盖赞助款项的神秘人物，是一名名为贾比尔·穆罕默德的金融经纪人。

但后来查明，穆罕默德当时担任阿联酋王储法院（CPC）总经理。上述3000万英镑本应由阿联酋国有控股电信公司Etisalat支付，也是英超独立委员会上周认定的“虚假”交易之一。委员会认为，这些安排被用来掩盖曼城老板曼苏尔旗下阿布扎比联合集团（ADUG）向俱乐部注入的股权资金。

曼城向欧足联说明相关付款时，并未披露穆罕默德与王储法院的联系，反而坚持称“该笔款项是由ADUG安排支付的”。然而，在应对英超方面115项指控时，曼城的核心立场预计将是：Etihad、Etisalat等阿联酋赞助商的资金来自阿布扎比政府，而非俱乐部老板。根据独立委员会报告，曼城曾辩称，阿布扎比政府通过王储法院向相关赞助商提供了资金。俱乐部针对超过100项被判有罪指控的上诉，预计将在12月中旬前举行。曼城拒绝就两次陈述之间的差异置评。

独立委员会否定了曼城关于王储法院提供资金的解释，称这是俱乐部“事后炮制”的说法，意在掩盖“变相注资计划”的真实情况。报告指出，在外界多次质疑阿布扎比赞助协议及其安排时，曼城直到很晚才提出“王储法院解释”。一名了解案件的人士则表示，曼城当年没有向欧足联披露这一联系，如今却把它作为英超案件的核心论据，“看起来令人难以置信”。

《泰晤士报》2023年披露了穆罕默德的身份。欧足联俱乐部财务控制委员会裁决庭一份于2020年完成、但从未公开的报告显示，曼城律师当时向欧足联称，穆罕默德是“为阿联酋商业实体提供金融及经纪服务的人”。欧足联裁决庭并未接受这一说法，并追问：既然是Etisalat或ADUG承担赞助义务，为何还需要经纪人提供资金支持？

欧足联委员会曾因此在2020年对曼城实施两年欧战禁赛，但五个月后被国际体育仲裁法庭（CAS）推翻。CAS认定，3000万英镑付款涉及的违规行为已超过追诉时限。不同于欧足联，英超规则没有类似时间限制，因此Etisalat相关付款仍可被纳入英超指控。英超及欧足联财务规则限制俱乐主注入股权资金的规模，却不限制赞助收入。欧足联报告最终认定，ADUG安排并实际支付了总计3000万英镑，但款项被归入Etisalat赞助义务，以掩盖其真实的股权注资性质；俱乐部管理层清楚这些付款并非真正的赞助费用。