曼城将在本周日于加的夫与阿森纳争夺社区盾，这场比赛也可能成为球队告别佩普·瓜迪奥拉、迎接新帅恩佐·马雷斯卡后的首次重要检验。瓜迪奥拉执教曼城10年，赢得6座英超冠军、3座足总杯和5座联赛杯，并在2023年率队夺得欧冠、完成三冠王。他留下的成就与足球理念都极为耀眼，按理说他的离任应让曼城在新赛季陷入明显劣势。

不过，马雷斯卡看起来并没有被这份压力压垮。阿森纳主帅阿尔特塔曾评价曼城：“他们可能可以选择任何人，但最终选中了恩佐。”这句话也说明，曼城对接班人的选择经过了长期考量。马雷斯卡既不是名气过高、难以掌控更衣室的主帅，也不是缺乏经验的新人，他的执教经历几乎一直在为接手曼城铺路。

2020年，马雷斯卡执教曼城精英发展队，并带队赢得英超U23联赛冠军；2021年5月，他转任帕尔马主帅，但仅半年后便离任。随后，他回到曼城担任瓜迪奥拉的助理教练，并参与了球队赢得三冠王的赛季。马雷斯卡并非只是旁观者，他曾参与将约翰·斯通斯改造成内收型中场，这一战术调整一度令对手难以应对。

之后，马雷斯卡执教莱斯特城，并在首个赛季带队从英冠升级。转投切尔西后，他虽然最终以并不愉快的方式离开，但期间赢得欧协联，并在世俱杯决赛击败巴黎圣日耳曼夺冠。马雷斯卡去年1月离开切尔西时，已经在为未来接手曼城做准备；曼城宣布任命他时，他甚至向切尔西支付了补偿金，并表示这次离任将“为他打开一条成为瓜迪奥拉继任者的道路”。

马雷斯卡的独立性也已在球队中显现。埃尔林·哈兰德是最早祝贺他上任的球员之一，但马雷斯卡明确表示，挪威前锋不会成为贝尔纳多·席尔瓦离队后的新队长，因为他需要利用进球后的比赛间歇与场上领袖沟通，而哈兰德显然更应该专注于庆祝进球。至于切尔西中场恩佐·费尔南德斯，曼城曾考虑将其带到伊蒂哈德，切尔西为这名阿根廷国脚标价1.2亿英镑，并将报价截止时间设为周五17时，但目前尚未收到报价。两队仍可能在9月1日转会截止日前重启谈判。

即使没有恩佐，曼城仍拥有足够深厚的阵容。马雷斯卡预计会进一步提升边锋的战术作用，同时在尊重瓜迪奥拉遗产的基础上建立自己的体系。社区盾对他的考验即将到来，但从目前的表现看，曼城或许并没有因为瓜迪奥拉离任而失去方向。