米卡·理查兹的父亲林肯今年7月在英格兰对阵阿根廷的世界杯半决赛当天去世，享年66岁。当时理查兹正在现场参与英国广播公司（BBC）的直播评论，得知噩耗后，他一度不知道自己能否完成节目。经过主持人马克·查普曼长达一小时的劝说，他最终坚持出镜，并在英格兰落败后准确表达了全国球迷的痛苦：“我只是觉得，现在本该是我们的时刻。”这场直播有2400万人收看，创英国电视近五年来最高纪录；节目结束后，他才告诉搭档乔·哈特和韦恩·鲁尼父亲去世的消息。

林肯是理查兹口中的“英雄”。这位来自加勒比海圣基茨的约克郡人，长期参与利兹查佩尔敦地区的业余足球，理查兹从利兹城男孩队、奥尔德姆竞技一路成长至曼城时，父亲几乎场场陪伴。理查兹18岁成为英格兰队史最年轻的出场后卫，并随曼城赢得英超冠军，父亲始终低调而骄傲。不过，理查兹29岁因长期膝伤于2019年退役后，两人的关系出现变化。

“他以前每周都去看足球，足球就是他生活的目标。可我退役后，他不再有那个目标，我们过去谈论的一切也消失了。”理查兹说，父亲后来开始酗酒，他眼看着对方走上一条无法回头的路，却无力帮助。“我最难过的是，他为我做了那么多，而到了我能给他意见、帮助他的时候，一切已经发展得太远了。”尽管如此，理查兹仍认为父亲对自己的影响“不可思议”，自己重视勤奋、尊重和全力以赴，都是受到父亲的教育。

理查兹承认，父亲对他未能达到预期的足球高度感到失望，两人也很少谈及他的第二职业。理查兹17岁代表曼城一线队，18岁入选英格兰，但在20岁左右状态开始下滑。他承认自己曾满足于已有成就，没有继续加练；膝伤影响了速度和灵活性，随后他在曼城失去位置，无法撼动萨巴莱塔，之后效力佛罗伦萨和阿斯顿维拉的经历也受到伤病困扰，最终只为英格兰出场13次。“以我的能力，我最后取得的成就远远不够。我对自己很失望，标准和投入都下降了。”

退役后的理查兹在电视评论领域重新找到机会。他起初主要展现活泼、幽默的一面，但亨利提醒他，观众应该更多听到他的足球判断。此后两人通过观看比赛，帮助理查兹从球员视角转向教练视角，理解球队战术、比赛计划以及不同阵型之间的较量。如今，他每周录制《The Rest is Football》和CBS的《Golazo》节目，还会通过WyScout观看约15场比赛，为英超周末赛事做准备。他说：“如果我做一件事，就会全身心投入，我甚至有点沉迷足球。”

理查兹计划至少做到2034年世界杯，届时46岁的他将结束评论工作，转而投身草根足球。“那时我已经当了15年球员、15年评论员，还能要求什么？接下来该想想，我能为这项运动留下些什么。”谈到英格兰输给阿根廷，他认为球队在第55分钟取得1比0领先后退回防守姿态，正是信念动摇的开始。“我们本来有比阿根廷更好的球员，但那一刻我们停止相信现在就是属于我们的时刻。”在他看来，英格兰此前击败墨西哥、凯恩进球、贝林厄姆处于巅峰状态，这些都应当带来更强信心；而世界杯这样的机会不会经常重来，西班牙和法国仍将是未来的强敌。