法国队的回忆仍刻在他心里。2022年世界杯决赛半场前四分钟，登贝莱被换下并被指责在对安赫尔·迪玛利亚的犯规中送出点球，那场失误之后他遭到媒体和评论员的严厉批评，法媒L’Équipe甚至拒绝为他打分。他向说唱歌手Ninho回忆那段时间时说：“第二天早上说实话，你根本不想再看足球了。”

然而四年后，登贝莱成为这支球队的重要人物。周四在达拉斯对阵西班牙的世界杯半决赛，他将获得个人第66次国家队出场；如今他是金球奖得主、两届欧冠冠军成员，至今在本届世界杯出场6场攻入5球并送出2助攻，机会创造数列第六，表现低调而高效。

这次转变既是个人状态的回暖，也是团队战术的胜利。对摩洛哥的第二粒进球体现了球队的流动性：姆巴佩的传球与拉扯跑位为登贝莱创造空间，后者冷静低射破门；在赛场外，两人的关系也由此前被夸大的“竞争”转为互相支撑——在塞内加尔一战后遭遇批评时，姆巴佩公开替他说话：“在上半场，乌斯曼是我们四名前锋中表现最好的人……我不同意他说他表现安静。”

回顾此前的低谷，登贝莱曾在1350万英镑加盟巴萨后遭遇连年伤病和质疑，西班牙媒体Don Balón一度称其“悲伤、冷漠、过于个人主义”，前教练桑保利也批评过他的团队属性。但本届世界杯，他在队内的地位已显著上升——训练用餐座位表把他与姆巴佩、奥利赛并列放在重要位置；相比多数顶级射手本季已踢逾60场，登贝莱至今只在法甲首发11场，体能相对充沛。若法国能战胜西班牙，他将距决赛仅一步之遥，曾经的“卢赛尔噩梦”正在被一段真实的救赎故事取代。