切尔西后卫兼英格兰队员里斯·詹姆斯因6月23日对加纳时出现的腘绳肌伤势，未能随队参加周日在墨西哥城阿兹台卡体育场的最后合练。詹姆斯已缺席对巴拿马和刚果（金）的比赛，俱乐部教练此前仍抱有恢复希望，但据悉他将在当地时间周六16:00继续按个人康复计划单独训练，能否出战淘汰赛仍存疑。

替补尝试并不顺利：替补上场对巴拿马的贾雷尔·昆萨在比赛中扭伤脚踝，随后首发的杰德·斯彭斯表现不佳，被替换为德克兰·赖斯。英格兰主帅已表态不会让赖斯在阿兹台卡担任右后卫，詹姆斯是否冒险启用将取决于比赛重要性与风险衡量。

队长哈里·凯恩称这场比赛“至关重要”，并强调“没有借口”不能取胜。阿兹台卡海拔2240米、主场战绩显赫、赛前有雷雨预报以及球迷在队伍下榻酒店外制造噪音（此前曾令厄瓜多尔向国际足联投诉）等，都是英格兰面临的现实挑战。

英格兰周五晚抵达墨西哥城后确认比赛仍按原定当地时间18:00（英国夏令时1:00）开球。此前墨西哥政府因一场庆祝活动引发市区拥挤并致三人死亡，曾向国际足联建议将比赛改到中午，国际足联、主办方、转播方和两队就此进行商议，但因各方反对及后勤难题（据称约3万人参与赛事组织）最终维持原时刻。