里奥·恩古莫哈很快意识到，新赛季的处境已经不同。利物浦首场热身赛对阵桑德兰时，比赛仅进行20分钟，桑德兰后卫丹·巴拉德便用一次明显的身体冲撞将这名边锋撞倒。这也说明，曾被恩古莫哈上赛季迅速崛起打了个措手不及的对手，如今已经开始有针对性地做好准备。

几乎一年后，恩古莫哈将重返圣詹姆斯公园球场。上次来到这里时，他在利物浦3比2击败纽卡斯尔的比赛中，于16岁零361天打进个人首个英超进球，成为利物浦队史最年轻的进球者。当时纽卡斯尔防线甚至没有注意到他从后点悄然插入，恩古莫哈接到萨拉赫传中破门，一举走向世界足坛；如今，他将以利物浦和英格兰新星的身份回到泰恩赛德，名气已经先于自己抵达。

恩古莫哈此前进入了图赫尔执教的英格兰世界杯前集训营，并在热身赛战胜新西兰的比赛中完成国家队首秀。据英格兰队内部消息，他在训练中的表现十分突出，甚至让球队对未将他列入正式世界杯名单感到遗憾。若他入选下月底至10月初对阵西班牙、捷克和克罗地亚的欧国联比赛名单，也不会令人意外。

第二赛季的挑战在于，恩古莫哈已经失去了“突然杀出”的优势。本赛季他可能更多出现在右路，季前最后一场对科莫的比赛中，他便顶替萨拉赫从右侧出场。利物浦希望边锋既能内切，也能利用速度从外线突破。恩古莫哈最具代表性的方式是从左路内切后用右脚射门，他在4月对富勒姆的比赛中打进第二个英超进球时便展现了这一能力。不过，利物浦追逐巴黎圣日耳曼边锋巴尔科拉，意在加强左路竞争；加克波、穆尼奥斯以及经常向左侧活动的维尔茨，也都可能与他争夺位置。

“教练组只是让我踢出正常水平，无论是内切还是下底。我一直在训练中适应左右两侧，关键是让自己变得不可预测。”恩古莫哈说。若想获得更多出场时间，他还必须提升无球跑动、回防速度和体能。对科莫一战，他踢满60分钟后被换下；上赛季利物浦前任主帅阿恩·斯洛特逐步增加他的出场时间时，体能问题就已被视为需要改善的环节。尽管利物浦上赛季并不利于培养年轻球员，恩古莫哈仍成为欧洲五大联赛中17岁及以下球员出场时间排名第八的球员，这凸显了他的潜力。

恩古莫哈出生于本月底满18岁，届时将可以签下一份为期五年的合同，合同待遇预计会体现他过去一年的进步。他的哥哥兼经纪人詹姆斯17岁时便放弃学业，专门负责每天监督训练。恩古莫哈在切尔西青训期间曾与杰米·雷德克纳普的儿子博一起踢球，雷德克纳普表示，自己从未见过脚下动作如此快的孩子，而恩古莫哈的成长也离不开哥哥长期重复、细致的一对一训练。接下来，他需要继续增加进球和助攻，并证明自己能够在更高期待和更严密防守下持续成长。