葡萄牙在本届世界杯16强赛中出局，赛后克里斯蒂亚诺·罗纳尔多确认这是他的最后一届世界杯，并将考虑是否正式告别国家队。这场比赛是他职业生涯的第233场国家队出场，生涯进球数达146个；但本届赛事他以17次射门创下“单届世界杯未为队友创造过一次机会的最多射门”纪录。赛后年仅十几岁的西班牙新星拉米内·亚马尔上前安慰他，象征着时代交替。

批评的焦点指向主教练罗伯托·马丁内斯。自2023年接手以来，他在人员使用上对C罗的依赖持续明显——本届世界杯C罗出场时间占比高达98%，而在球队对克罗地亚的比赛中打入制胜球的冈萨洛·拉莫斯出场时间仅占7.5%。当被问及为何不将C罗替下启用拉莫斯时，马丁内斯回应：“当你需要进球时，不能把克里斯蒂亚诺换下。禁区里任何球，我们都需要他的经验。”这一表态被外界视为纵容。

评论认为，C罗个人的辉煌记录无可争辩，但从2021年起，他在葡萄牙队的角色已经不适配球队的整体打法。许多球迷和专家认为，若由教练更果断地定位C罗为更有限的领袖或关键替补，而非常规首发，葡萄牙这批由布鲁诺·费尔南德斯、维蒂尼亚、若昂·内维斯、努诺·门德斯、鲁本·迪亚斯与迪奥戈·科斯塔等人组成的“黄金一代”或许能在三届大赛中取得更好成绩。

结论指出，马丁内斯尽管被评价为有风度且能力不俗，但他在关键比赛中对C罗的放任，最终将成为其在国家队任期内被诟病的决定性因素。许多人认为，“你不能把克里斯蒂亚诺换下”这句理由，恰恰成了葬送这代球队的代名词。