刚果(金)在与英格兰的世界杯小组赛前失去了本队最著名的静态球迷“卢蒙巴像人”(Michel Nkuka Mboladinga),原因是他在瓜达拉哈拉观看完对哥伦比亚的1-0失利后未能及时拿到赴美签证滞留墨西哥。为保留这项象征性传统,28岁的美籍刚果顾问Enock Kabwende被推上前台担当替身。
Kabwende长期居住在美国佐治亚州、曾随队出现在对乌兹别克斯坦的3-1胜利中——那场胜利帮助刚果队首次晋级世界杯淘汰赛。为在比赛中“站成雕像”他刻意训练保持一只手高举并90分钟不动;他对媒体表示,最难的是在球队进球或失球时抑制情绪:“我想跳起来庆祝,但必须把一切吞下去,这很不容易。”
被替的Mboladinga已连续13年在国家队比赛中一动不动地举手致敬,身着鲜艳西装、粗框眼镜与领带,重现刚果独立英雄、1961年遇刺的首任总理帕特里斯·卢蒙巴(Patrice Lumumba)的雕像式形象。这一形象已成为非洲足坛的标志之一。
Kabwende同时是La Sape(萨佩)追随者,注重服饰与仪态,他与裁缝为随队出征精心准备服装。他表示,这项仪式不仅是为球员助威,更是向世界展示卢蒙巴精神、刚果的民族自豪和文化。刚果队此次为国出征是半个多世纪以来的最大舞台,队员们也以带豹纹装饰的剪裁黑西装亮相赛场。