托马斯·图赫尔在开幕战前对球员发出明确号召：要有勇气，发挥英格兰式进攻与身体对抗的特点，全力争取第二颗星。“我们应该踢得勇敢，发挥球员的优势……这会让球迷产生联系，创造特别的时刻，”图赫尔说。

队长哈里·凯恩同样强调自由与进取的讯息，称赛前“会告诉队友要带着自由去踢。我们是非常强壮的队伍，要用我们的身体优势去比赛。”这是凯恩的第六次大赛，他本赛季为俱乐部与国家队共打进67球（58场），此役出场将追平贝克汉姆的115次国足出场纪录。谈到过去的遗憾，凯恩表示：“我宁愿拼尽全力输掉，也不愿事后后悔没去拼。”

在战术准备上，图赫尔警惕对手克罗地亚的经验与威胁——他预计对方以3-4-3、偏后置的组织方式出战，中场核心仍是莫德里奇与科瓦契奇，佩里西奇的传中与定位球同样危险。图赫尔称：“开局比赛非常难，因为他们是有经验的球队和主帅。”

英格兰的边路与阵容深度是隐忧。首选右后卫里斯·詹姆斯无法承担三场一周的出场负荷，布卡约·萨卡虽表示“准备好了”，但主帅暗示“很难全场首发并踢满比赛”。若两人负荷控制出现问题，右路备选将是贾雷尔·夸萨和诺尼·马杜埃克。后防线方面，蒂诺·利夫拉门托因小腿伤缺席，特雷沃·查洛巴获追加征召，将在对克罗地亚比赛后随队飞往堪萨斯城报到。比赛在位于阿灵顿的达拉斯体育场进行，赛场有可开合屋顶与空调，开球当地时间下午3点，气温约90°F（约32°C）。