美国队在洛杉矶的揭幕战以4-1击败巴拉圭，取得梦幻开局。比赛中先是达米安·博巴迪利将西装球蹭入自家球门（麦肯尼传中造成），福拉林·巴洛根独中两元，乔·雷纳在终场前外脚背弧线破门锁定胜局——这是美国队在单场世界杯比赛中进球最多的一次。主帅毛里西奥·波切蒂诺表示，克里斯蒂安·普利西奇因小腿被踢在半场被换下，“我们不想冒任何风险”。

加拿大在多伦多与波斯尼亚战成1-1平，替补塞尔·拉林78分钟扳平，为东道主拿到队史首个世界杯积分。比赛末段波斯尼亚后卫塔里克·穆哈雷莫维奇的关键封堵阻止了加拿大最后时刻的绝杀机会。

离场外事务也成焦点：加纳中场托马斯·帕尔特被加拿大拒绝入境，将无法参加对阵巴拿马的首场比赛，此事在普罗维登斯队酒店外引发球迷关注与抗议。英格兰队有一批训练物资在从佛罗里达转运至堪萨斯城的途中遭窃，足协正与当地警方联系，报道称已有两人被捕，部分训练器材和球具仍在核实中。

赛事组织与球迷体验方面亦有争议：一位读者在休斯顿为赛事停车被收取125美元，另一位为苏格兰首战从波士顿往返火车票花费约400美元；堪萨斯城官方球迷公园虽宣传报名2.7万，容量2.5万，但开赛当晚仅半满，场内饮品价格高昂（官方啤酒一瓶约16.5美元）。此外，本届世界杯首次在比赛中广泛使用“裁判头戴摄像”（RefCam），为观众提供新的视角。